По ту сторону звезд

– Да, – проскрежетал Мозг. – Совершенно очевидно, что обитатели Денеба давным-давно распространили человеческое семя по всей галактике. Что это была за раса авантюристов!

Курт Ньютон почувствовал новый прилив энергии при мысли о том, что на планетах, возможно, бесчисленных звезд, существуют человеческие расы, которые во многих случаях могли бы достичь очень высокой стадии развития.

В свою очередь Хол Джор задал вопрос:

– А с какой звезды вы прилетели?

Курт указал на крошечную искорку своего солнца, едва видимую на небе.

– С той звезды. Мы называем ее Солнцем.

У Хола Джора от удивления отвисла челюсть.

– Вы прилетели оттуда? Но эта звезда лежит далеко за пределами галактики. Никто из нас, потерпевших кораблекрушение, не был родом из такой далекой системы.

Курт ухватился за его слова.

– Вы хотите сказать, что здесь есть и другие потерпевшие кораблекрушение, кроме вас – двух антарианцев?

– Еще трое – выжившие в кораблекрушениях, которым удалось добраться до этого проклятого шарика, – подтвердил Хол Джор. – Один – веганец, другой – с Фомальгаута, а третий – уроженец одной из местных звезд.

Хол Джор дал звездам свои имена, но он указал их в небе и Курту идентифицировал их.

– Мы, два антарианца, потерпели здесь крушение совсем недавно, – продолжал он. – Мы единственные, кто выжил в экспедиции из десяти человек. Мы дрейфовали к этой темной звезде в скафандрах. Остальная часть нашей команды погибла, когда наш корабль потерпел крушение, пытаясь войти в это проклятое облако.

Говоря это, он указал на огромное черное пятно космического облака, которое покрывало большую часть небосвода – облако, из которого Люди Будущего только что с риском для жизни выбрались.

Курт напрягся.

– Почему вы пытались войти в облако? – живо спросил он.

– Чтобы найти место зарождения материи, конечно, – ответил Хол Джор. – Разве не за этим вы прилетели в эту часть галактики?

– Да, – согласился Курт. – Но нам и в голову не приходило, что люди с других звезд могут отправиться на те же поиски.

Скур Кол, младший антарианец, обратился к Капитану Будущее:

– Мы хотели найти место зарождения материи и научиться создавать материю из излучения, чтобы возродить наши умирающие миры. Антарес – увядающая, стареющая звезда. Жизнь на наших мирах тяжела, и секрет овладения материей снова облегчил бы ее.