А как уважающие себя метены злят окружающих? Конечно же, динамитом! Как же ещё? Ящик взрывчатки вперемешку с острыми кусочками железа должен был гарантированно убить несколько врагов, а заодно довести остальных до белого каления. Что и требовалось небольшому отряду касадоров. Пусть гонятся за ними! Пусть хотят их убить! И тогда вся орда придёт туда, куда и планировалось — к Мезализе…
Вдруг Мясник напрягся и внимательно посмотрел вперёд. На пути образовалось очередное «окно», в которое можно было незаметно проскочить, чтобы преодолеть ещё полсотни ярдов. Надо было только правильно выбрать новое укрытие… С сомнением оглядев окружающее пространство, разведчик решил, что больше всего ему подойдёт куча шкур, сваленных у одной из хижин.
Хижины воняли, шкуры воняли, хаблы воняли… Зато вся эта дичайшая обстановка позволяла Мяснику оставаться незамеченным. Он осторожно пошевелился в темноте, проверяя, не затекли ли у него руки или ноги. А затем принялся скользить между жилищами аборигенов, порой замирая на несколько секунд и прислушиваясь. Ящик с динамитом, закреплённый на спине, изрядно ему мешал. Однако ноша была вполне терпимой — особенно в предвкушении того большого взрыва, который она вскоре здесь устроит.
У кучи шкур Мясник снова застыл. До его основной цели оставалось всего тридцать ярдов, но они обещали стать сложными даже для опытного разведчика. Пространство было открытое, а хаблов и григио тут сосредоточилось много. Они сновали туда-сюда, не давая и шанса проскочить мимо — даром, что ночь на дворе. Сразу видно: дикари, вот и не знают, что по ночам спать надо.
Разведчик всё сидел и ждал… Ждал…. Ждал… Он не мог рисковать. Он не мог вернуться ни с чем. Нужно было доставить динамит в лагерь человекоподобных аборигенов.
Неподалёку послышалось рычание, и пришлось разведчику зарыться в шкуры, чтобы его не заметили. Два аборигена тащили мимо какой-то тяжёлый груз на волокушах. По пути они переругивались на своём зверином наречии, а рядом с Мясником даже немного подрались.
Не удержавшись, разведчик выглянул посмотреть, что у них там за груз. К счастью, торчавшую из шкур голову Мясника никто в темноте не заметил. Занятые дракой аборигены как раз укатились в сторону и теперь привлекали окрестное внимание лишь к себе.
А Мясник, пользуясь темнотой ночи, осторожно подкрался к волокушам. На них стоял необычный деревянный ящик. У него была крышка, стены, но не было стыков досок. Было ощущение, что он прямо вот так и вырос на какой-то грядке с мебелью…
Внутри ящика лежали какие-то свёртки. Мясник посмотрел на ящик, на волокуши… А затем оценил направление, куда всё это добро тащили, и задумался. По всему выходило, что ящик должны были доставить в тот самый лагерь странных аборигенов. Так ли это? Проверить бы никак не получилось. Однако и упускать шанс было нельзя. Звуки драки как раз стихли, а значит, сейчас придут новые носильщики…
Решившись, разведчик снял со спины динамит и положил его в ящик на волокушах. А затем вытянул фитиль, отмерив где-то двадцать минут до взрыва, и чиркнул спичкой. После чего осторожно убрал смертельный «сюрприз» поверх остальных свёртков. Оставалось только надеяться, что там ничего раньше времени не загорится, иначе выйти из лагеря у него не получится…
Ещё хуже будет, если динамит обнаружат, и взрыва не произойдёт. Вот уже две недели как касадорско-диверсионный отряд прятался от врага, оставаясь незамеченным. Но если про них прознают… Мяснику даже думать об этом было страшно. Он осторожно прикрыл крышку ящика и снова юркнул в шкуры, где принялся молиться Богу, намекая тому, что раз сам заслал его в лагерь, так пусть и выйти поможет.
Бог касадору напрямую больше не отвечал. И только с неба подмигивала маленькая звёздочка, постоянно перемещаясь по небосводу. Но поскольку звёзды обычно не двигаются, то разведчик посчитал это хорошим знаком и переполнился радостным воодушевлением.
Тут снова появились хаблы. Они подхватили волокуши и потащили их дальше. А Мясник дождался, когда они отойдут подальше, и принялся выбираться из лагеря хаблов. Приходилось рисковать, то и дело проскакивая под самым носом у врага. Дважды его чуть было не заметили, но каждый раз он всё-таки успевал спрятаться…
Из лагеря хаблов разведчик выбрался в последнюю минуту, прямо перед запланированным взрывом. Он проскользнул мимо постов, добрался до безопасного места — и рванул во все лопатки. А спустя минуту ему стало страшно, потому что взрыва всё ещё не было…
Остановившись и присев за кустом, Мясник тревожно посмотрел на неспящий лагерь врага.
Он прекрасно понимал, что второй попытки не будет. Придётся придумывать что-то новое. А времени было всё меньше…
И тут, наконец, полыхнуло!.. Да так удачно, что маленькая стоянка странных аборигенов буквально скрылась в густых клубах дыма. В тот же момент в отдалении ударили копыта воллов. Это отряд касадоров мчался показать себя во всей красе. Мясник просто дождался, когда те поскачут мимо, на ходу забрался в седло своего волла и спешно вытащил ружьё.
В лагере врага царила форменная суматоха. Метались хаблы и григио. Отовсюду слышались крики и нечленораздельный ор. Значит, запланированная диверсия уже удалась. Хотя бы в одной своей части. И теперь лишь нужно было с умом распорядиться суматохой…
Касадоры подняли винтовки с ружьями, прицелились — и решительно дали залп. Пули, прилетевшие по хаблам откуда-то из ночной темноты, лишь добавили суматохи в лагере.
А когда над горизонтом начал величественно подниматься Гробрудер, освещая пустынные центральные равнины, орда хаблов, наконец, заметила врагов. Кричали странные умные аборигены, а рядом в голос ревели григио, заставляя волосатых тупых здоровяков собирать лагерь. И с первым лучами рассвета, когда касадоры перестали стрелять и поскакали прочь, орда врагов устремилась за ними — как послушные овцы за вожаком…