— Судя по направлению движения, — услышавший про аркебузы Денис старательно сохранял серьёзное лицо, — им понадобится от пятнадцати до двадцати дней, чтобы добраться до ещё одного скопления… На этот раз скопления людей, которые явно ведут боевые действия.
— Выведи изображение! — потребовал Хабибо, которому об этом уже как-то сообщали, но он не стал проверять, ибо в его личные задачи ничего подобного не входило. И, естественно, учёных он тоже не догадался проинформировать…
— Никак нет, капитан! Вывести пока не представляется возможным: мы уже пролетели дальше! — сообщил помощник. — Могу напомнить и вывести изображение на следующем витке.
— Так, подожди, Дэныс! А что с этим… — капитан помахал огромной ручищей, что-то вспоминая. — Данылой? Его нашли?!
— Никак нет! — ответил Денис, бросив короткий взгляд на учёного, а затем добавил: — Без аппаратуры исследователей невозможно вычленить сигнал его чипа!..
— Уважаемый Мори! Не могли бы вы… — начал капитан, но учёный и сам понятливо кивнул:
— Да-да… Мы готовы начать поиск. Надеюсь, вы хотя бы знаете, какой континент из трёх нам нужен? Иначе всю планету придётся прочёсывать несколько лет!
— Надо прочёсывать! — покачал головой Хабибо. — А то вы сломаете что-нибудь, и не будет планеты… Кого тогда спасать?
Хью Мори переглянулся с Денисом, который понятливо улыбнулся уголком губ, но от едких комментариев всё-таки воздержался.
— А как же местные переживут исчезновение планеты? — прошептал себе под нос капитан, даже не замечая эту пантомиму на заднем плане. — У них ведь и аркебуз-то нету…
Ещё какое-то время он смотрел на изображение огромной орды, которая двигалась на юго-запад одного из трёх континентов. А потом снова обратился к Денису:
— Мы сумели найти «Арго»?
— Никак нет, капитан! — ответил тот. — Маяки корабля либо сломаны, либо отключены. «Арго» запеленговать не получается. Тем не менее, мы провели сканирование планеты, как вы и приказывали. Было выявлено более тридцати мест, где может находиться корабль. Вывести карту с отметками?
— Нет… Тридцать — это слишком много. Правила МООК запрещают нам спуск на поверхность без веской причины. Нас могут обнаружить местные жители! — строго напомнил капитан.
— Послушайте, э-э-э! — воскликнул учёный. — У нас же есть исследовательские зонды! Понимаю, у вас такие устройства не используются. Но мы можем послать автоматические зонды на поверхность и на месте проверить каждую из точек. Если зонд будет обнаружен местными жителями, то просто запустим механизм самоуничтожения.
— Это убьёт свидетелей? — сурово спросил капитан Абди.
— Вероятность этого присутствует… — замялся Шрю, здраво предположив, что им категорически нельзя убивать аборигенов.
— Хорошо! — кивнул Хабибо, полностью удовлетворившись ответом, чем отправил первого помощника и учёного в глубокий логический нокаут.
Просто, в отличие от них, капитан Хабибо Абди действительно любил правила. Он назубок помнил каждое из тех, которые касались его непосредственной деятельности. И поэтому точно знал, что правила МООК никак не регулируют убийство случайных свидетелей.
— Отправляйте зонды! — с важным видом приказал капитан учёному. — И чем больше взрывчатки будет у них в механизме самоуничтожения, тем лучше!..