Роберт еще читает. Каждое слово мне знакомо.
Нет, не каждое – имена персонажей другие. И название магазина тоже не мое.
Как будто кто-то нашел мою рукопись и сплагиатил весь текст, поменяв лишь несколько деталей, как будто это поможет ей – или ему? – остаться вне подозрений.
Роберт заканчивает читать первый абзац.
Раздаются жидкие аплодисменты, но зрители явно ждут объяснений.
Как и я.
Роберт улыбается всем с высоты.
– Конечно, как и вы все, я был заинтригован. Не мог оторваться от текста следующие два часа. Я понял, что хочу напечатать эту рукопись. Но была одна проблема.
Он позволяет театральной паузе зависнуть в воздухе.
Воздух в моих в легких твердеет.
– Манускрипт был не подписан. Ни имени автора, ни обратного адреса, ничего. Только текст. – Роберт наклоняется и берет лист бумаги, который ему подает невидимый помощник. – Все, что было – первая страница. – Он машет листом, затем начинает читать: – «Бобби». – Он обводит толпу взглядом. – Это я.
Вежливые смешки.
– «Бобби, тебе точно понравится эта книга, хочу, чтобы ты первый ее опубликовал».
Слышны растерянные перешептывания.
– Ни подписи, – повторяет Роберт. – Ни обратного адреса. Мы до сих пор не знаем, кто написал «Звездный фолиант».
– Как можно опубликовать книгу без согласия автора? – кричит кто-то.
Роберт смеется.
– О, поверьте, этим вопросом занималась целая команда адвокатов. Все в порядке, уверяю вас. Все отчисления лежат на отдельном счете и ждут, когда автор объявится.
Тут и там люди поднимают руки.
Справа, у стены с фресками, девочка-подросток прыгает и машет рукой, крича: «Я! Я это написала!»
ebooksa