Наперевес со шпагой мужчина вылез в окно и огляделся. Треуголка свалилась в листву, но ему не было до нее никакого дела. Стефани же встала спиной к проему вплотную. Она на ощупь перезаряжала пистолет, так как постоянно смотрела на формировавшийся силуэт.
– Ты же не собираешься… – пискнула девушка. От мысли, что он ее бросил, на душе похолодело. Она смотрела перед собой и ждала, когда полумрак примет окончательную форму. Вот появился один желто-красный глаз… – Не бросай меня!
Эдриан перегнулся через окно, схватил девушку за талию и потащил из комнаты. Стефани сгруппировалась, позволяя унести себя через разбитый проем. Шляпка зацепилась за острый край деревянной рамы и съехала на глаза, девушка сорвала ее с себя вместе со шпилькой и бросила в комнату.
– Что за глупости! Конечно, я не брошу тебя. У тебя мой пистолет ручной работы. – Он толкнул ее в сторону мостовой. – Шевелись!
Стефани пробиралась к дороге через заросший бурьяном пустырь. Ноги заплетались в высокой некошеной траве, юбка путалась и мешалась, но девушка продолжала неуклюже шагать вперед.
Эдриан прикрывал их отступление, выставив перед собой шпагу. Он улавливал перемещение волков в разросшихся сорняках. Те жались к земле и двигались полукругом, надеясь окружить добычу.
Наконец оба беглеца ступили на мостовую. Стефани вздохнула, ощутив долгожданную свободу в движениях. Идти в туфлях по булыжникам было куда проще, чем по сырой земле, а юбки больше не собирались между ног.
– Надо спешить. – Развернувшись, Эдриан схватил девушку за руку, чтобы отбежать подальше от дома.
На улице творился хаос. Толпа зевак, что еще час назад лениво высматривала труп за сараем, разбегалась кто куда. Некоторые возвращались в свои жилища и захлопывали двери и ставни. Не успевшие добраться до собственных домов соседи стучались к ним, но не встречали отклика. Одна женщина билась в окно, выкрикивая мужское имя, но ей не открывали. Покрытый темными пятнами серый волк напал на нее сзади и принялся грызть шею. Несчастная кричала, пока не захлебнулась собственной кровью. Волки скрывались в темных проулках, откуда доносились крики, визг, детский плач и выстрелы.
Сердце Стефани больно стучало в груди, когда мужчина тянул ее за собой. Она еле успевала переставлять ноги. Эдриан был выше на голову, и потому его шаг оказался длиннее ее собственного почти в два раза. Девушка чувствовала крепкую хватку за предплечье, сама же цепко держала пистолет, боясь уронить единственное огнестрельное оружие, которое у них имелось.
Впереди бежал мужчина в поношенной одежде. Сбоку, из темного проулка, на него выскочил волк и повалил бедолагу наземь. Эдриан, не останавливаясь, махнул шпагой, и голова зверя повисла на лоскутах кожи.
Стефани не оглядывалась, полностью доверившись интенданту, который буквально тащил ее за собой. Каблуки изящных туфелек скользили по неровностям, и девушка уже неоднократно громко выругалась из-за неудобной обуви.
Эдриан то и дело бросал хмурые взгляды назад. Их преследовали три волка: один шел за ними, второй перебегал от проулка к проулку, третий бежал по крышам. Каждый старательно избегал света. Пока Эдриан со Стефани проводили осмотр и строили теории, сумерки быстро сменились непроглядной тьмой, небо затянуло тучами, погасив единственную надежду: вряд ли луна явит сегодня свой спасительный лик. Приходилось полагаться только на уличные фонари, но они светили через раз…
– За нами… три волка… Где-то придется дать им бой! Мы не сможем от них убежать… – с трудом выговорил мужчина между глубокими вздохами.
– Давай к каналу… К Эмеральде! – выкрикнула запыхавшаяся Стефани.
Как только они вывернули к реке, что протекала через город и уносила все стоки в море, Эдриан выругался: фонари горели только на другой стороне.
– К мосту, скорее! – крикнул он.
Стефани побежала из последних сил. Страх гнал ее вперед так сильно, что она совершенно перестала смотреть под ноги. Они поднялись на мост, и, когда до оранжевого кружка света осталось всего ничего, девушка упала. Носок туфли угодил в ямку между двумя булыжниками. Девушка инстинктивно выставила перед собой руки. Удар пришелся на ладони. Пистолет улетел вперед, из сумки посыпались патроны.
Эдриан зажал шпагу под мышкой и принялся поднимать спутницу. Волк, который следовал за ними по пятам, прыгнул. Мужчина ударил наотмашь кулаком и попал зверю прямо по носу. Тот отскочил и принялся обходить добычу по кругу.
Стефани попыталась встать, но ушибленная нога отдала острой болью в районе лодыжки, из-за чего она вновь упала, ударившись бедром. Девушка оглянулась. На мосту, между ними и спасительным светом, скалился волк. Оброненный пистолет лежал у лап хищника. Позади в темноте виднелись силуэты еще двух монстров.