Уже к половине двенадцатого народу пришло немало.
Пока я перетаскивала через заборчик хлеб, сметану и бекон, в толпе гостей появился Барон. И тут же захватил инициативу. Принес подушки, разложил их все на полу деревянной веранды. С Бароном мы не встречались со дня нашего похода к Семи Богам.
Собралось человек пятнадцать, а то и двадцать. Все были жителями Камакуры и сразу нашли друг с другом общий язык. С кем ни разговоришься, обязательно найдется общий знакомый. Такова Камакура.
Я наконец присела на подушку. Кто-то из мужчин тут же предложил мне белого вина.
Госпожа Барбара угощала малявочку горячим лимонадом. А сакуры в ее садике были и правда великолепны. Прихлебывая лимонад, Кюпи-тян с очень серьезным видом поглаживала темный шершавый ствол.
— Сколько ей уже лет? — вдруг спросила она у госпожи Барбары.
— Мой папа посадил это дерево в день, когда я родилась, — объяснила старшая подруга. — Поэтому лет ей столько же, сколько и мне.
Улыбнувшись, она как будто сама превратилась в сакуру — та же грация, та же тяга к жизни и тот же покой на душе у всех, кто оказывается рядом с нею.
Стол ломился от угощений, но чемпионом всех блюд, несомненно, оказался наш хлеб.
А в самом разгаре трапезы все услышали звонкий голос Панти:
— Друзья! А теперь предлагаю всем по очереди представиться и рассказать немного о себе… Как зовут, откуда вы и чем занимаетесь, совсем коротко! Все согласны?
Отсчет начался слева — и я оказалась первая.
Немного стесняясь, я встала, слегка поклонилась.
— Хатоко Амэмия, прямая соседка госпожи Барбары! Заведую магазином-мастерской «Канцтовары Цубаки». До прошлого года несколько лет жила за границей. Кроме канцтоваров, предлагаю услуги писца по доверию. Обращайтесь! Буду счастлива пригодиться.
Мне всегда было непросто рассказывать «немного о себе», но тут свою роль, вероятно, сыграло выпитое вино, и прозвучало все вроде неплохо.
— Мы в Камакуру переехали недавно. Я живу с папой. Мне пять лет, — сообщила о себе Кюпи-тян. — Любимая еда — вареное яйцо с майонезом. Рада познакомиться!
Речь малявочки утонула в аплодисментах.
Какое грандиозное приветствие, подумала я. Все самое нужное — и ничего лишнего. Воистину краткость — сестра таланта!
Панти начала свою речь с того, что работает школьным учителем. И, не выдержав, тут же призналась:
— Но главное, пожалуй, в том, что скоро я выйду замуж! А жених мой вон там!