– В каком смысле?
– В прямом. Мы не общаемся. Кроме моментов, когда он увязывается со мной на места преступлений.
Фабиан, взглянув на Вэла, подавил желание рассмеяться. Наставник был крайне обескуражен.
– Фаб, ты только что превзошел сам себя.
Но молодой маг скривился, словно попробовал что-то горькое на вкус.
– Кого ты мне навязал, Вэл? И зачем?
– Ты – единственный оперативник, у которого до сих пор не было напарника.
– И это было прекрасно!
– Лоуренс отличный маг. К тому же элементалист, а такие нашему отделу очень нужны!
– Да плевать мне на его способности…
Вэл легонько стукнул по столу ладонью, чтобы немного остудить пыл ученика.
– Таково правило Департамента! У оперативника должен быть напарник. Лоуренс теперь твой партнер по работе. Смирись. К тому же это приказ директора. Он уже замучил меня, постоянно интересуясь, почему ты выходишь на задания один. А я не могу сказать ему правду.
Фабиан едва слышно зарычал.
– И вообще, Лоуренс мне рассказал, что у вас все хорошо.
Услыхав это, ученик едва не свалился с кресла.
– Не может быть! Что он наговорил тебе?
– Что сумел найти к тебе подход, а работа с тобой его вполне устраивает.
– Короче, Вэл, я не собираюсь с ним носиться. Мне одному было замечательно, и ты знаешь почему.
– Еще раз – директор потребовал, чтобы тебе назначили напарника. Разубедить его я не смог. Сказать правду – тоже. Так что тема закрыта.