Чародейка сразу ощутила блоки на его сознании. Их установил сильный манипулятор. Она не собиралась ничего с ними делать, да просто и не смогла бы. У нее была иная задача. Мэтресс с удивлением подумала, что не может считать ни одного мыслеобраза гостя. Даже самого недавнего, вот взять хотя бы их разговор минуту назад. Сознание Адриана, кажется, так он представился ей в «Лимбе», окутывала тьма, и блоки предыдущего манипулятора оказались здесь вовсе ни при чем.
Чародейка оставила попытки увидеть, о чем он думал. Сначала следует сосредоточиться на его самых тяжелых эмоциях. Они пронизывали его душу, и нужно помочь ему освободиться от них. Работа сложная, но Мэтресс знала, что справится. Ведь основной ее целью было заставить мага прийти к ней еще не раз. Она станет потихоньку внедрять ему чувство доверия. Затем сможет заставить его испытывать симпатию. Лишь после она ему обо всем расскажет, и он поможет ей.
Чародейка сконцентрировалась на своей силе. Когда она через несколько минут опустила ладони, маг крепко спал.
А проснувшись, Фабиан долго не мог понять, что произошло и где он вообще находится. Он попытался поднять руку, но не смог: тело вдруг перестало его слушаться. Мысли тяжело ворочались в голове. Однако через несколько минут он почувствовал, как свинцовое оцепенение уходит. Его вытесняла совершенно неожиданная легкость. Потихоньку приходя в себя, Фабиан вспоминал о событиях дня, предшествовавших пробуждению в салоне Хозяйки Снов.
Он пришел, чтобы расспросить чародейку о преступлениях, но внезапно понял, что сейчас ему это неинтересно. Маг с удивлением прислушался к своим чувствам. Где те тягостные эмоции, с которыми он явился к Мэтресс? Не было тоски, исчезла боль, испарилась тревога. Он даже украдкой ущипнул себя, и физическая боль оказалась вполне реальной. Фабиан помотал головой.
– Проснулся.
Оперативник резко обернулся. За столом в другом углу комнаты сидела Мэтресс, раскладывая карты Таро.
– Да… Что это было? Что ты со мной сделала?
Чародейка удовлетворенно улыбнулась.
– Тебе лучше, не так ли?
– Намного.
– Это моя работа, помогать людям избавляться от гложущих их эмоций, воспоминаний, чувств. Теперь ты понимаешь?
– Да. И, должен признать, я был неправ, – в другой раз его бы это раздосадовало. – Сколько с меня?..
Мэтресс склонила голову.
– Нисколько. Первый сеанс бесплатно. А уж если захочешь вернуться ко мне снова, там и договоримся.
Фабиан кивнул.
– Тогда до встречи, – сказала чародейка так, словно была уверена, что еще увидит его.
Несколькими минутами позже заводя двигатель автомобиля, он уже знал, что вернется к Мэтресс. И не только из-за работы.
Поздним вечером того же дня Фабиан забрался в кровать, готовясь ко сну. Он потянулся к тумбочке, чтобы достать пульт от кондиционера: в комнате было душновато. Пальцы коснулись чего-то гладкого и холодного. Маг вытащил из ящика рамку со снимком, от которого сердце пропустило один удар – совместное фото с Джоан.
Он очень хорошо помнил тот день. Они гуляли в парке, чтобы согреться, выпили по стаканчику дымящегося ягодного чая. В какой-то момент Джоан отобрала у своего спутника смартфон и сделала это фото. На нем Фабиан радостно улыбался, обнимая за плечи лучившуюся счастьем девушку.