Маг давно и полностью осознал свою вину и неправоту. Джоан долго терпела его вспышки, но одна из них стала последней каплей. А потом… Не ударил, но такой поступок его она стерпеть не могла.
Фабиан даже не помнил, с чего все началось. Он в тот вечер вернулся домой в крайне плохом настроении.
– Фаб, – окликнула его Джоан. – Успокойся! Все будет нормально. Чего ты так…
Чародейка осеклась: он повернулся к ней, глаза его сверкнули. Вот-вот они загорятся белым огнем, прямо как у Безликого. Джоан вздрогнула. Что это с ним творится?!
– Нет! – дрожащим от ярости голосом, сказал он. – Лучше помолчи!
Ноздри Фабиана раздулись, лицо исказилось от злости. Джоан никогда его таким не видела, она даже отступила на шаг назад.
– Прекрати! – резко сказала, почти крикнула она. – Что с тобой? Ты совсем себя не слышишь?!
Вместо ответа Фабиан схватил ее за запястье и сжал так, что побелели пальцы. Джоан вскрикнула от боли, но его пыл это не остудило. Резким движением девушка вывернула руку. Стало еще больнее, но чародейка хотя бы освободилась. Поглаживая запястье, она смотрела на Фабиана, а он – на нее. И тут Джоан внезапно поняла – это та самая черта, за которой никаких отношений больше быть не может.
Губы мага дрожали, будто он сдерживался, чтобы не выкрикнуть какое-нибудь ругательство. Брови были нахмурены, в глазах действительно – на какой-то краткий миг – мелькнул белый огонь. Фабиан выглядел сейчас как помешанный.
Джоан пулей выскочила в коридор, схватила свою куртку, кое-как обулась и убежала. Фабиан услышал дверной хлопок, закрыл глаза и выдохнул. Ярость внезапно схлынула, он остался один, с пустотой; остывать и осознавать, что натворил.
Джоан не вернется после подобного. Маг смотрел на свою ладонь, еще пару минут назад он больно стискивал руку чародейки. Пальцы дрожали. Фабиан тяжело опустился на диван и глубоко запустил их в волосы, до боли оттянув пряди. Он прокручивал в голове случившееся пару минут назад, вспоминал свои эмоции.
Внезапная догадка стала для Фабиана подобна удару. Только сейчас он подумал о том, как все эти вспышки были похожи друг на друга. Он всегда срывался на Джоан одинаково. Эмоции, что он испытывал в те моменты, оказывались не его эмоциями, вот только он никогда не замечал этого раньше.
Безликий все-таки влиял на его эмоции. И хитрая тварь за годы наловчилась делать это так, чтобы носитель не замечал. Но теперь – все. Фабиан это понял и больше не позволит демону играть с собой. Отношения с Джоан, конечно, не вернуть, но зато благодаря расставанию с ней (если вообще можно так сказать) маг теперь знал о действиях врага, заточенного в его собственном теле.
Фабиан вдруг почувствовал себя опустошенным: он всегда гордился тем, как хорошо его тренированная воля сдерживает демона. Но кроме воли, выходит, были еще и эмоции. Зажмурившись, маг потер пальцами переносицу. Что ж, пусть тварь теперь пеняет на себя. Найти бы способ контролировать демона еще и на эмоциональном уровне! Тогда бы носитель ему и спуску не дал.
Размышляя об этом, он повернул голову вправо. Через один балкон Фабиан увидел соседа: мальчик лет десяти вдруг улыбнулся ему и помахал, а маг угрюмо отвернулся и снова принялся созерцать серую городскую жизнь. К черту.
Прохладный ветерок взъерошил волосы, но Фабиан этого не заметил. Мысли его закружились вокруг отца, Адриана Карригана. Думая о человеке, который предопределил судьбу своего единственного сына, Фабиан наблюдал за ползущими по шоссе автомобилями.
Положив голову на сложенные руки, маг вздохнул. Почему Адриан дал сыну родиться? Как не смог сдержать себя, своих чувств? Фабиан понимал мать: Габриэль, вероятно, не пожелала избавиться от ребенка. А вот отец! Зачем было вообще доводить до этого? Адриан ведь мог сделать все, чтобы еще один носитель Безликого не появился на свет, и жизнь его не была отравлена присутствием демона. Будь Адриан жив, Фабиан бы обязательно заставил отца ответить на этот и множество других вопросов.
Маг потер лицо ладонями. А если взглянуть на проблему под другим углом, то он все-таки был немного несправедлив к отцу. Ведь до Адриана существовали и другие его предки. И раз род их дошел до наших дней, значит, другого способа удержать тварь от того, чтобы она не вырвалась в мир людей, пока не было.
Налетел порыв ветра, маг почувствовал, что замерз. Он выпрямился и оттолкнулся от перил балкона. Взглянув напоследок еще раз на Нуарвилль, Фабиан скрылся за дверью своей квартиры.