– Магия посчитала, что ты сможешь мне помочь. Но даже познакомившись с тобой, я не смогла ничего тебе рассказать. Тогда в «Лимбе» ты хотел расспросить меня. У тебя в кармане были фотоснимки погибших, с одним из них я действительно встретилась в этом клубе. И я все это время собиралась, думала, как лучше будет, чтобы они не узнали… И только когда ты сегодня захотел уйти окончательно, я поняла, что у меня последний шанс. Дальше ты знаешь.
– Значит, я не ошибся. Близкий и эмоциональный контакт.
Ответ Фабиан услышал не сразу. Чародейка словно собиралась с мыслями.
– Да. На твоем разуме блок неясной природы. Я пыталась внедрить воспоминания через сны, но никак не могла это сделать, – сказала она, подтверждая его догадки, – так что это был единственный способ.
– Не знал, что это так работает, – язвительно отозвался маг.
– Ой, прекрати. Как будто ты был против! Или тебе не понравилось!
Он предпочел промолчать, а Мэтресс продолжила:
– Я не проворачиваю это с каждым вторым, Фабиан! – в ее голосе звенело раздражение. – Во-первых, от этого зависела моя жизнь. А еще ты правда мне нравишься… Но ладно, какое это имеет значение? Главное, что каждый из нас добился своего. Правда?
Он кивнул. А чародейка, выговорившись, немного успокоилась. К ней вернулось хладнокровие. Ни глаз Фабиана, ни выражения на его лице она не видела. Лишь дыхание мага обжигало кончик левого уха. Что он теперь решит? Поможет ли ей избавиться от демонов, если возникнет необходимость?
– Департамент может защитить тебя, – сказал, наконец, Фабиан. – Ты будешь ценным свидетелем. Мы можем приставить к тебе агентов, ты будешь под защитой двадцать четыре на семь.
Его слова воодушевили Мэтресс, и все же она покачала головой.
– Нет, нужен другой способ. Они обязательно узнают, почуют ваших магов. К тому же не спускают с меня глаз и при первой же угрозе для них убьют меня.
– А заклинания?
– Нет, Фабиан, ты не понимаешь, что это за существа, не осознаешь, насколько они могущественны.
– Так расскажи мне! Кому они подчиняются? Кто их владыка? Зачем они убивали людей?
Демон сказал, что она хорошо послужит его хозяину. Эту фразу Фабиан уже слышал. Махиша А’Сура на маскараде сказал то же самое. Есть ли здесь связь? Мог ли демон из воспоминаний Кайли быть слугой Махиши?
– Я не знаю деталей! Но за ними стоят серьезные силы, вне всяких сомнений. Они никогда не говорили мне, кто их посылает. Но то, что они действуют не сами, я тебе могу гарантировать. Имени своего хозяина они не называли. Только «он» и «господин». А маги были нужны им для ритуала, я слышала, как они это обсуждали. Правда, я понятия не имею, для какого именно.
Фабиан вздохнул. Ничего принципиально нового Мэтресс ему не сообщила. Если за демонами-убийцами стоял какой-то владыка, например тот же Махиша, то корни магического заговора могли прорасти глубоко в демоническое сообщество! Об этом стоило серьезно поразмыслить, но Фабиан решил оставить это на потом – сейчас нужно разобраться с Мэтресс и ее проблемой в виде темных тварей. Но здесь была загвоздка, ведь пока они не найдут хозяина демонов, от его слуг избавляться даже опасно: он все поймет и подошлет новых, которые убьют Кайли.
У Фабиана появилась идея.
– Хорошо. Оставим пока все, как есть. Так будет безопаснее, пусть они думают, что ты все еще у них на крючке.