Заговор демонов

Она кивнула. Фабиан это скорее почувствовал – кудрявые локоны пару раз коснулись его щеки.

– Я попробую разузнать побольше об этих тварях. И свяжусь с тобой.

– Но как? Ты же сама сказала, что не можешь…

Но она выхватила из кармана своей куртки карту Таро с изображением мага. Прошептав какое-то заклинание, чародейка протянула ее Фабиану.

– С помощью карты. Ты поймешь. Демоны понятия не имеют об этой магии. Для них это глупые бумажки.

– А на самом деле?

Она вздохнула, подбирая слова.

– Карты Таро – проводники моей силы. Они связаны со мной и человеком, который отмечен на них. Поэтому, когда изображение появляется на карте, ошибки быть не может.

– Неплохо придумано. Но только не тяни в случае чего и не играй в супергероя. Сразу же звони, если почувствуешь, что ты в опасности.

– Ты меня очень плохо знаешь, Фабиан, – лукаво ответила чародейка.

В ответ он пожал плечами и оттолкнулся от стены. А колдунья, сделав шаг к нему, поцеловала его в щеку и быстро покинула переулок.

Глава 12

Проблеск

После встречи с Мэтресс минуло несколько дней. Все это время Фабиан держал карту Таро на видном месте – вдруг чародейке понадобится помощь? Впрочем, делал он это не столько из альтруизма, сколько из-за реальной возможности поймать демонов, связанных с убийствами.

Однако жизнь мага не торопилась возвращаться в привычное русло. И хотя он твердо решил больше не прибегать к помощи чародейки, эмоционально-физиологическая составляющая его состояния никуда не делась: вскоре Фабиан понял, что неприятные чувства возвращаются, как это происходило всегда. И если еще неделю назад он, не задумываясь, отправился бы к Хозяйке Снов, то сейчас все было иначе. Он собирался сам справиться с тем, что пожирало его душу и сжигало разум, хотел своими силами выйти из этого состояния.

Фабиан не появлялся на работе несколько дней. Он написал Вэлу и Ларри, что придет, когда будет готов, и все объяснит. В ответ наставник и друг поинтересовались, не нужна ли помощь, но маг обоим ответил категорично – «нет». Он не хотел снова сорваться на кого-нибудь из близких, так что решил изолироваться на пару дней, чтобы привести разум и душу в порядок.

Он чувствовал себя так, словно его затягивает мутная темная трясина. И Фабиан не собирался сдаваться, все силы бросая на борьбу с ней. Первые несколько дней он едва ли не лез на стену. Хотелось даже себе что-нибудь сломать или рассечь – лишь бы физическая боль заглушила эмоциональную. Тогда маг просто садился на пол, закрывал глаза и пытался с помощью собственной силы воли подавить, запрятать эти чувства поглубже. А селфхарму[24] нашел хоть и слабую, но альтернативу – Фабиан шел на пробежку. Пусть и ненадолго, но это помогало, утомленная душа проигрывала уставшему телу, эмоции гасли и давали немного отдыха разуму.

В конце концов Фабиан вышел победителем из этой борьбы. Через несколько дней чувства заметно притупились. И хотя они не ушли насовсем, продолжая глодать разум и душу, маг знал, что они больше не помешают вернуться к привычной жизни. По крайней мере, он был уверен, что не наорет на Ларри, и вернулся к работе.

А в Нуарвилле все это время жизнь продолжала подчиняться нерушимым законам. О недавних мрачных событиях никто, казалось, уже не вспоминал. Даже в Департаменте все меньше и меньше говорили о туманной судьбе организации. Ничего так и не решилось, а Вэл все еще пропадал в Управлении национальной безопасности. Лучшая защита, когда неизвестно, чего ждать, – просто забыть о проблеме.

И Фабиан так же хотел бы поступить и с делом, мертвым грузом висевшим на нем. Убийств с того момента, как они с Ларри поняли закономерность, так и не было. Это настораживало, заставляя гадать, что же могло остановить убийцу. Кроме того, интуиция опытного оперативника подсказывала, что делать однозначные выводы преждевременно – преступник мог затаиться, выжидать. Он мог понять, почувствовать или узнать, что его ищут. Закрывать дело рано. Да и даже если убийства вдруг прекратились, найти преступников все равно нужно.