Темные празднества

– Печальная история, – признаю я, и он приближает свое лицо к моему, словно пытаясь получше рассмотреть. Когда я пытаюсь стряхнуть его прикосновение, он вдруг впивается пальцами мне в плечи. – Твой господин вышел сухим из воды… как всегда.

– Судья Персиваль – не ведьмак, – возражаю я, и Клементс вонзает ногти еще глубже в мою кожу.

Он замолкает, на какое-то время меня отпуская.

– Я не в колдовстве его подозреваю, – говорит он. – А в скрытности и бесконечной лжи.

Мое лицо остается настороженным, несмотря на шок, который я испытываю.

От подозрений Клементса у меня внутри все сжимается.

– Все это – не более чем догадки, у вас нет никаких доказательств, – возражаю я.

Его взгляд мрачнеет.

– Ты прав. Мне бы лорд Кэрью не поверил, если бы я их озвучил. А вот ты принадлежишь к его кругу. Он бы воспринял твои слова всерьез. – Клементс еще сильнее давит мне на плечи, и вода доходит мне до подбородка.

– Это ложь, – протестую я.

– Которая будет ему как с гуся вода. Мне нужно его опозорить, а не убить. В любом случае, в результате расследованием занялись бы мы с тобой.

– А как же Раш? – спрашиваю я у отражения Клементса в воде, пока тот продолжает на меня давить. Вот таким в свои последние минуты видела его Агнес. Один толчок – и я окажусь на дне ванны. Вода затуманивает ужас в моих глазах. Я убеждаю себя, что даже если бы он что-то заподозрил, то не посмел бы причинить мне вред в доме лорда Кэрью.

– Мы вместе закончим расследование и разделим между собой соседние города, – заявляет он, и я представляю себе всех жителей Ланкастера, попавшего в их сети. Им не удастся сбежать, даже если у Раша и Клементса получится сместить Уилла с его поста. Это – не тот план, в котором я готов его поддержать. Но пока мне не удастся заставить мертвых петь, я буду лишь беспомощно наблюдать за этими интригами со стороны.

– Я подумаю, как лучше изложить свои опасения лорду Кэрью, – говорю я, и он начинает ослаблять хватку.

– Будет достаточно всего пары слов, – настаи- вает он.

– Нет, одних лишь слов не хватит. Чтобы добиться наилучшего эффекта, нам потребуется больше времени.

С неохотой кивнув, Клементс от меня отходит.

– Смотри не утони, – предостерегает он, стоя в дверях, и, оставшись в одиночестве, я делаю резкий вдох.

Глава двадцать восьмая

– Дьявол трижды ко мне являлся, – признается Элай Хит.