Вторая сестра

– Да-да, злючка Вайолет, – подхватила одна из подружек Графини. – Не думай, что все такие тупые, как ты.

– Если ты не заплатишь, мне придется сообщить дежурному учителю, – ворчливо произнесла Вайолет.

– Ну да, да, конечно, проныра, стукачка! Иди, ябедничай! – язвительно произнесла вторая спутница Графини.

– Подумаешь, сотня с небольшим. Я себе это могу позволить, – процедила сквозь зубы Графиня. – Но я не собираюсь платить, если не должна!

– Дело твое, но правило есть правило, – миролюбиво проговорила Вайолет. – Если ты не заплатишь, мне придется сказать учителю, а он сообщит твоим родителям.

– О, да ты мне еще и угрожаешь?

Нга-Йи отошла подальше от конторки. Она здесь была единственной взрослой и гадала, должна ли вмешаться, но бейджик посетителя принижал ее авторитет. Если она встрянет в разговор, Графиня и ее подружки чего доброго обрушатся и на нее.

Она отошла к длинному столу. Школьники, стоявшие у принтера, начали оборачиваться на шум. И тут вошли Квок-Тай и Лили.

– Здравствуйте, мисс Ау. Как поживаете? – спросил Квок-Тай вежливо.

Лили кивнула в знак приветствия.

Нга-Йи замерла на месте. О, как ей хотелось отвесить Лили тяжеленную пощечину, схватить ее за ворот и спросить, как она могла быть такой коварной и жестокой, но нет, ничего такого нельзя было сделать. Может быть, Лили уже и так страдала от чувства вины. Может быть, гораздо более суровым наказанием и станут эти мучения, а не хорошая трепка.

– А где мистер Онг? – вторгся в мысли Нга-Йи голос Квок-Тая.

– Он… он скоро придет.

Нга-Йи заставила себя говорить негромко и спокойно.

– Хорошо. – Квок-Тай обратил внимание на ссору Вайолет с Графиней. – Что тут у вас происходит? – спросил он.

– Небольшое недоразумение из-за оплаты распечаток на лазерном принтере, – сказала Нга-Йи. Стараясь отвлечься от присутствия Лили, она добавила: – Разве вы не платите наличными, когда пользуетесь принтером? Я имею в виду – сразу.

– Обычно – да. Но если никто не дежурит в библиотеке или в компьютерном зале, мы отмечаем сумму на своем счете, а платим потом.

– А как вы можете определить, кто сколько должен?

– У нас есть онлайн-счета – точно такие же, которые работают при пользовании школьными форумами…

В этот момент все застыли в испуге, услышав громоподобный стук. Все сразу прекратилось – разговор Квок-Тая с Нга-Йи, ссора Миранды Лай с Вайолет. Замерли даже школьники около принтера. На пороге библиотеки, облаченный в свое обычное красное худи, стоял, тяжело дыша, N. Дверь библиотеки раскачивалась на петлях.