– Мне пришлось отпаять последние остатки брони, еще остававшиеся на его теле, – сказал брат, горестно поджимая губы. – Я накачал его сильным обезболивающим, и все же оно почти не помогает. Я хотел имплантировать ему одно экспериментальное устройство, чтобы его разум затуманился, но, учитывая его состояние, а также плачевные результаты моих прежних опытов, лучше всего прикончить его прямо сейчас.
Действительно, оставлять солдата в его нынешнем состоянии было бы хуже всего.
Я быстро поднес тонкое лезвие к своей ладони, думая о Сефизе и о тех оттенках, о которых она говорила. Если верить ей, этот человек очень светлый…
Невольно я бросил взгляд на опухшее лицо умирающего и замер. Несмотря на раны, черты лица показались мне смутно знакомыми…
Я выронил скальпель и отпрянул, с моих губ сорвался испуганный возглас.
– Верлен? – встревожился Гефест. – Что происходит?
– Это… Мне кажется, этот солдат – младший брат Сефизы, – пробормотал я, запуская дрожащие пальцы в волосы. Меня обуял ужас при мысли о том, что я едва не совершил чудовищную ошибку. – Я не могу его убить, это невозможно. Я не могу так с ним поступить.
– Подожди, ты в этом уверен? – спросил Гефест, наклоняясь к умирающему.
«
– Ты должен попытаться его спасти, – взмолился я, несмотря на терзавшие меня сомнения. – Вживи ему свое новое устройство и все измененные протезы, какие только сможешь. По нему не скажешь, но он еще очень молод, поверь. Делай что хочешь, только спаси его…
– Верлен, ты хотя бы понимаешь, о чем просишь? – сквозь зубы проворчал Гефест.
Между его нахмуренными светлыми бровями пролегла недоуменная морщинка.
Мы и так уже оказались в крайне непростой ситуации, а мое решение многократно увеличивало риск разоблачения.
– Конечно… Конечно понимаю.
Гефест опустил глаза и посмотрел на бедного юношу, лежащего на каталке, потом отвел взгляд и какое-то время смотрел в пространство. Наконец он снова вздохнул и скомандовал:
– Скорее найди Сефизу. Уходите отсюда. Обещаю сделать все, что в моих силах, чтобы вытащить его с того света. Только и ты пообещай, что выживешь во что бы то ни стало, всегда будешь рядом с Сефизой и защитишь ее.
Не в силах ответить, я согласно кивнул, чувствуя огромный ком в горле: мою благодарность трудно было выразить словами.
Потом я сделал то, что просил брат: покинул мастерскую и отправился в Последний сад, чтобы встретиться там с Сефизой и избавиться от души, которая все отчаяннее рвалась на волю.
Глава 43
Мы с Олимпией старались перемещаться только по пустынным коридорам и лестницам, но, на наше счастье, аристократов и жрецов нам почти не попадалось: несколько раз вдали мелькали придворные, но все они торопились к балконам, чтобы с них поглазеть на город.
ebooksa