Элизабет достала фотографию из сумочки и положила на его стол.
– Вы узнаете этот символ?
С минуту он изучал его.
– Почему вам пришло в голову обратиться ко мне по этому поводу?
– Я подумала, что, возможно, этот символ имеет отношение к Египту.
– Почему?
– Вы знаете, что недавно возле музея была найдена убитой женщина?
– Моя дорогая, эта история была опубликована на первой полосе вашей газеты. Любой, кто до сих пор не знает об этом, должно быть, живет в пещере.
– Этот символ был найден на молодой женщине. Она была спеленута как мумия, – сказала она, опустив подробности об обескровливании. – И ее нашли…
– В яме, которую выкапывают для обелиска Иглы Клеопатры. Честно говоря, я участвую в подготовке к его транспортировке.
– Я не верю, что все эти детали просто случайное стечение обстоятельств.
– Таким милым юным леди, как вы, не следует беспокоиться о таких ужасных вещах, – он говорил как отец, добрым и снисходительным тоном.
– Но поскольку я лично работаю над статьей, не могли бы вы мне помочь?
Он пододвинул фотографию обратно к ней по полированной поверхности стола. На секунду ей показалось, что он не собирается ей помогать. Однако, когда она убирала фотографию в сумку, он откашлялся и оперся локтями о стол.
– Ваши рассуждения были верны. Это древнеегипетский символ.
– Значит, вы знаете, что он означает?
– Это старый символ земли. Вот том, который может оказаться вам полезным, – сказал он, рассматривая высокий книжный стеллаж за своим столом. Сняв с полки книгу, он протянул ей. Кожаный переплет был потрескавшимся и потертым. На лицевой стороне золотым тиснением было напечатано название: «Древний Египет: мифы, боги и богини».
Элизабет провела пальцем по рельефным золотым буквам.
– Могу я…
– Возьмите ее с собой. У меня есть другие.