Несколько минут спустя забралась в машину и вдохнула знакомый запах старой кожи и дедушкиных любимых карамелек под названием «Друг рыбака». До меня дошло, насколько мне не хватало машины. Словно кусочек родины на чужбине, напоминавший, что не все там было плохо.
Я посидела неподвижно на водительском месте, изучая приборную панель с древним радиоприемником, расплетшуюся обмотку руля и ветхие кожаные сиденья. Перед внутренним взором пронеслись воспоминания о поездках с бабушкой и дедушкой. Как мы слушали по радио старые песни и вместе подпевали, как я высовывала голову из окна, чтобы ощутить воздушный поток, и как однажды на заднем сидении меня стошнило прямо в бабушкину шляпку от солнца, а она только сочувственно погладила меня по голове.
На глазах невольно выступили слезы, однако я быстро смахнула их. Хотя я большей частью росла без родителей, у меня сохранились чудесные детские воспоминания. И это хорошо. Потому что для меня лучше было смотреть в гордые и лучащиеся радостью лица стариков, чем в налитые кровью глаза отца или в измученное лицо матери. Любовь бабушки с дедушкой сделала меня той, кто я есть сегодня. А лишения на жизненном пути только закалили. Я больше никогда не позволю отцу иметь над собой столько власти. Не допущу, чтобы он опять ворвался в мою жизнь как торнадо и оставил после себя черепки, а затем снова так же быстро исчез. Ведь в прошлый раз я уже недвусмысленно дала понять, что не желаю иметь с ним ничего общего.
Я снова вытерла глаза и решительно завела мотор.
Какая свобода – снова сесть за руль! Я свернула на идущую вдоль берега улицу и медленно поехала по ней. Опустила стекло. Ветер подхватил волосы, солнечные лучи пробились в салон и пощекотали кончик носа. Впервые за последние дни мне дышалось относительно нормально. Я глубоко втягивала в себя свежий воздух, ловила звуки – крики чаек, гудение мотора, неумолчный шум моря.
Протянула руку, чтобы включить радио, и тут телефон снова завибрировал. Ладони мигом вспотели, грудь сдавило. Однако, пока паника не взяла надо мной верх, я гневно тряхнула головой. Нет! Не допущу, чтобы он испоганил мне такой приятный мирный вечер! Пора кончать с этим дерьмом. Выскажу отцу все прямо сейчас. Слова копились во мне много лет; теперь они неудержимо рвались на волю.
Я резко вывернула руль и припарковалась на обочине. Вокруг не было ни души; никого не возмутил мой рискованный маневр. Только я, машина и бьющий по нервам виброзвонок. Дрожащими пальцами вытащила телефон из кармана. С экрана агрессивно скалился десятизначный номер. Я вскипела от ярости и не медлила больше ни секунды. Нужно разобраться со всем раз и навсегда. «Жить прошлым – напрасная трата времени», – повторила я вслух мудрые слова бабушки, и они придали мне сил.
Я откашлялась и вдавила зеленую кнопку.
– Что тебе нужно, папа?
Сперва на том конце линии воцарилась напряженная тишина – моего ответа, похоже, не ожидали. Затем раздался голос, который долгие годы упорно преследовал меня в ночных кошмарах.
– Это ты, моя милая крошка? – Голос нервный, дрожащий. Ну что ж, хоть язык не заплетается.
– А кто же? Ведь это ты мне звонишь.
– Как я рад слышать твой голос, детка. Несколько дней не мог до тебя дозвониться.
Я закатила глаза.
– Ба! Да что ты говоришь!
Он не повелся на мой язвительный тон.
– А у меня новость. И я непременно хочу это отпраздновать с тобой. Ты где? Можем увидеться?
«Ни за что», – подумала я, однако взяла себя в руки.
– И что за новость, папа?
– Я завязал, крошка моя. На этот раз капитально, – произнес он с таким торжеством, что мне стало плохо. Сердце сжалось. Эти слова я слышала настолько часто, что со счета сбилась. Все происходило по одинаковой схеме. В последний раз отец бросал пить почти два года назад, и в последующие недели мне пришлось несладко. Он, как обычно, бросался из крайности в крайность, то осыпал упреками, то заверял, что изменился, что капли в рот не возьмет и теперь все будет по-другому. Что он хочет стать частью моей жизни. Вот только несколько дней спустя нарушил свои обещания и опять исчез с радаров.
ebooksa