–
Это пробормотала Хлоя. Я поднял взгляд и увидел: она смотрит на меня. Ей вспомнилось то же, что и мне. Как же давно это было… И как далеко осталось.
– Значит, так. – Я постучал по карте мыском сапога. – Беру на себя ворота. Мы с мелким лордом Болтунишкой – на мостках. Хлоя, вы с Сиршей – у восточного пролома, Рафа с Беллами – у западного. Попадете в неприятности – трубите, и я приду. Если нас отбросят, отступайте во внутренний круг и бегите к собору. Освященная земля сдержит мертвых, это наше последнее прибежище.
– Почему бы сразу не отступить к собору? – спросил Рафа.
– И что потом? Закупориться, пока не сдохнем от голода? Эти твари, если надо будет, могут и вечность ждать. Но ты не бери в голову, священник: без владыки крови эти гнилые обмудки станут нападать бездумно, в лоб.
Диор, доедавший вторую порцию, произнес с набитым ртом:
– Ты, кстати, об этом спрашивал солдата, который нам встретился по пути: что еще за владыки крови?
– Высококровные управляют вампирами низших каст, Диор, – ответила Хлоя. – Чем гуще их кровь, тем больше порченых они могут держать в узде. Порченые, которых ведет чужой разум, куда опаснее, но эту гурьбу, похоже, никто не держит.
Рафа кивнул, осеняя себя колесным знамением.
– Слава Господу милосердному.
Не успевая жевать, мальчишка жадно проглотил еще кусок и поглядел на меня.
– А что имел в виду тот солдат, сказав, будто свет твоей веры серебром омывал поле брани?
– О, это эгида, – улыбнулся Беллами. – Священная магия, благодаря которой угодники-среброносцы получили свое имя и славу, Диор. Видишь татуировки на руках Черного Льва? Эти рисунки покрывают почти все его тело. В битве они служат проводником веры в Господа нашего Небесного.
Брови мальчишки взлетели под самый скальп.
– То есть ты… бьешься… голым?
– Не совсем, – улыбнулась Хлоя. – В Ордене это называется «облачиться в серебро».
Беллами кивнул, блестя глазами.
– Сегодня, когда шевалье станет биться, эгида на нем зажжется тысячей факелов. Говорят, при осаде Тууве Черный Лев сиял, как…
– Бушетт, сука, молчи, – прорычал я. – Святая вода, которую мы запасли в бутылках, будет жечь тварей лучше кислоты. Убить не убьет, но хоть немного ослабит. Если пиявки прорвутся за забор, огонь прожарит их не хуже, чем триппер – хер жиголо. Так что если у вас нет серебряного оружия, факел – лучшая ему замена.
Рафа коснулся колеса у себя на шее и посмотрел на семиконечную звезду у Хлои.
ebooksa