Империя вампиров

– Старая леди все завернула, – улыбнулась Диор. – Как и обещала.

– Только не говори, что ты отдала этим пропыленным сукам свою кровь.

Диор поставила ногу на матрас и двумя пальчиками вытащила из-за голенища сапога тонкий футляр. Я вспомнил нашу перепалку у той таверны в Винфэле.

У тебя есть ключ, умник?

От всякого замка в империи, тупица.

– Украла? – прошипел я.

Диор осклабилась – гордая, как лорд, и очень, очень коварная.

– Они, сука, видели тебя?

Девчонка покачала головой.

– Я же умная, как три кошки.

– Вот же сучка наглая…

– Льстец.

Только дурак крадет у таких, как Сури с Ночного рынка, но – Бог свидетель! – о последствиях я пока думать не хотел. Вместо этого выбрался из постели, что твой Спаситель воскресший, схватил ступку с пестиком и приступил к работе.

Руки тряслись до того сильно, что когда я ломал восковую печать на первом фиале, то чуть не просыпал добычу. На вид кровь была беднейшего качества, но от запаха все равно потекли слюни. Я смешал корень остролиста, красносол и песнь королевы, следуя рецепту, который знал наизусть, и почти не веря в то, что после стольких дней жажды вот-вот наступит сладостное облегчение. Затем, вывалив густую красную массу на нагревательную пластинку цеха, поставил его у камина и стал расхаживать по комнате.

Десять минут.

Десять минут – и я вернусь домой.

Диор упала на кровать, раскинув руки-ноги и закрыв глаза. Глянув на нее искоса, я недоуменно покачал головой.

– Даже спрашивать не хочу, как ты это провернула, – со вздохом произнес я. – Чтобы проникнуть на Ночной рынок без приглашения, требуется воз и маленькая тележка лис с дипломами по хитрости образца Августинского университета.

Диор, не открывая глаз, пробормотала:

– Осторожней, герой. Прозвучало немного похоже на похвалу.