Империя вампиров

У них были черные волосы с клиновидными челками, глаза скрывались под полами треуголок, с которых на лица свисали вуали. На правых руках у этих женщин темнели орнаментированные латные перчатки с когтями, а при виде кроваво-красных табардов с эмблемой в виде цветка и кистеня Наэля, ангела благости, у меня внутри похолодело.

Первая инквизиторша прошествовала в комнату и подняла с пола Пьющую Пепел.

– Сегодня вы угодили Вседержителю, – сказала женщина.

– Merci, божьи дочери, – ответила вторая, обернувшись через плечо.

Диор выругалась, а я увидел в дверном проеме двух девушек-беженок, что глядели на нас глазами цвета старого неба. Старшая кивнула, осенив себя колесным знамением.

– Véris, сестры.

– Ах вы поганые свиньи, предательницы! – взревела Диор. – Я же спасла вашего папа!

Первая инквизиторша отвесила ей пощечину. Голова девицы качнулась в сторону, брызнула кровь.

– Молчать, ведьма. Ты заставила нас поплясать, но твоя песенка спета.

Я со вздохом посмотрел на другую инквизиторшу – та пялилась на меня в ответ, теребя края дырки в табарде.

– Как чувствовал, ч-что снова свидимся, сучки.

– Сучки?

Женщина с улыбкой подняла ногу.

– О, какие гимны мы споем, еретик.

И ее каблук громом обрушился на меня.

VI. Дела церковные

В лицо мне плеснули ледяной воды, и тьма сменилась слепящей белизной.

Отплевываясь, я рывком головы убрал с лица мокрые волосы. Кругом были холодные стены из красного кирпича; судя по звукам, очнулся я под землей. Из стропил торчали железные крючья, а из-за двери доносилось женское пение – наверху исполняли гимны.

Это явно была не тюремная камера. Скорее всего, каземат под Сан-Клиландом, в старом мясном погребе.

А мясом был я.