Король шрамов

– Наша сила простирается за пределы Каньона, но действует лишь там, где в нас еще верят.

– Сила гришей не связана с верой! – сердито бросила Зоя.

– Ты в этом убеждена, маленькая ведьма? – насмешливо спросил Юрис.

Зоя решительно, без колебаний посмотрела ему в глаза, и Николай понял, что у нее в голове зреют тысячи способов умертвить дракона. Он почувствовал облегчение: Зоя, воспылавшая жаждой мести, – это прежняя, живая Зоя. Однако, подумал Николай, сейчас он не может позволить себе роскошь обсуждать сложные механизмы гришийской магии.

– Ты говоришь, что я сам должен вызвать демона, однако монстр, который сидит у меня внутри, не подчиняется приказам.

– Так заставь его подчиниться, – спокойно промолвил Юрис.

Елизавета сцепила руки, и на ее запястьях начали расцветать розы. Вскоре все пальцы святой были увиты цветами.

– Шипы, которыми покроются терновые деревья, пронзят твое тело. Если ты не одержишь верх над тьмой, они сожгут тебя изнутри.

Прямо как Санкт-Феликса, утыканного яблоневыми сучьями.

Неожиданно мысль о костре показалась не такой уж страшной.

– Хорошо, что я не боюсь щекотки.

– Каковы его шансы выжить? – спросила Зоя.

Теперь розы начали распускаться на плечах Елизаветы.

– Как уже говорил Юрис, мы не хотим беспорядков и волнений в Равке.

– Это не ответ.

– Ритуал… опасен, – решилась произнести Елизавета, глядя на Николая. – Мы можем подготовить тебя к испытанию, но обещать, что ты выйдешь из него целым и невредимым, нельзя.

– Как нельзя обещать и того, что ты выйдешь вообще, – прибавил Юрис.

Елизавета вздохнула.

– Ну зачем все рисовать в самом мрачном свете?

– Лучше, если они будут знать заранее.