Подружку всё равно вернут. Уж после пропажи Танюши, так просто Маришке не убежать. Её накажут, но это ничего. Может, хотя бы придёт в себя…
И они будут вместе. Да. Обязательно будут.
Как раньше.
От дум её отвлёк возникший на границе пустоши силуэт. Там, где снежное поле встречалось с серым небом.
Настя прищурилась.
Неужели уже воротился учитель? Так скоро?
Силуэт вдалеке был окутан клубами дыма. Двигался быстро.
«Паровой снегоход?» – её сердце кольнуло.
Кому придёт в голову забираться в такую даль? Быть может, он из деревни?
«Он точно едет сюда».
Девчонка спешно сбежала по лестнице – по-прежнему пустынной, ни души вокруг. Она хотела было свернуть в трапезную, притаившуюся прямо за парадной залой, – рассказать о паровых санях Маришке и остальным.
Но на полпути Настя остановилась.
В зале, на лестнице, в галереях-балконах – даже тех, что торчали под самым потолком, – не было совсем никого, кто бы мог за ней проследить?
«Не суйся в это», – сказала она себе.
Но… Ей так хотелось знать, кто этот человек на паровом снегоходе. Откуда он? Чего ради приехал?
Что за вести он может нести?
И что вообще творится там – во внешнем мире?
Во двор Настя выскочила как раз вовремя – паровые сани тормозили у ворот.
Наездник был грузным, в чёрных форменных брюках, жакете, на нагрудном кармане серебряной нитью вышита «П». Такая же вышивка красовалась и на фуражке.
«Письмоносец!»
ebooksa