Паучье княжество

Да только разве было это теперь важно?

Они… они здесь. Здесь, снаружи.

Маришке хотелось расхохотаться.

Они на свободе. Спаслись. Удрали!

Сбежали из нечестивого дома. Покинули Паучье княжество…

«Нет, не совсем…»

– Здесь нет пауков, говоришь? – Настя задумчиво разглядывает потолочные своды их общей спальни.

– Разумеется, нам все руки за такую уборку повыдирали бы, – со смехом отвечает ей Маришка.

Она только успела заметить, что у Насти прилично отросли волосы. Теперь она походила немного на заморскую актрису – однажды в «Ирбитском листке» Маришка видала такую литографию. И Ковальчик сделалось завидно.

– Ты не права. Просто они прячутся как следует, – Настя качает головой.

– Да нет же! Их нет здесь, перед Всевышними клянусь.

– Пауки всегда есть. – Настя переворачивается на бок, и светлая волнистая чёлка падает ей на глаза. – Есть и будут. Везде.

Везде, да только не на улице. Нет, у них под ногами снег, а под ним – мёртвая земля. И больше никаких пауков.

Маришка улыбнулась своим мыслям.

И поймала себя на том, что они с Володей бегут вдоль стены из тёмного кирпича. Бегут и бегут. Как давно?

Они огибают дом, огибают его тем же путём, как давеча делали с Настей, спасаясь от смотрителя, размахивающего плетью. Как странно. Забавно.

Маришка обернулась и едва не засмеялась – и правда, Терентий, едва переставляя ноги, снова преследует их. Вот только в руках у него теперь был топор. Надо же…

«Он им зарубил остальных», – пронеслось в голове.

И Маришка запнулась, едва не упав. Улыбка слетела с губ, глаза округлились.

– Нет! НЕТ! – Володя рядом завыл, словно зверь.