Он отчаянно пытался побороть страх, проклёвывающийся сквозь маску надменности и холёного безразличия, плотно и давно укрепившуюся на лице.
Он сделал осторожный шаг вперёд. Но Володя преградил ему путь светильником. Жёлтая дорожка дёрнулась, ненадолго погрузив часть коридора во мрак. Маришка шарахнулась в сторону вслед за светом. Кто-то сдавленно охнул.
– Поспокойнее, – Володя вернул руку на прежнее место, вновь освещая коридор целиком.
В Маришкину руку вцепились Настины пальцы. Едва не заставив снова ту захлебнуться воздухом. Сердце пропустило удар, а лицо обдало жаром.
«
Но коридор впереди по-прежнему был пуст. Ни тени на полу, ни силуэта в окне. Никого. И ничего.
Ш-шарк! Ш-шарк!
«Может, за спиной?» – Маришка зажмурилась.
Она ни за что не станет оглядываться!
Четверть сажени. Судя по звуку, с невидимкой их разделяло не более четверти сажени.
Что-то толкнуло Маришку в плечо, и она вскрикнула.
– Да хорош! – зло шикнул на неё Володя.
Это был он. Конечно, он. Стремительно пробирающийся сквозь толпу плотно прижавшихся друг к другу сирот. Быстро двигающийся к одной из дверей, на ходу расталкивая перепуганных младшегодок.
«Как и всегда».
Володе никогда не было особого дела до остальных – Маришка это прекрасно знала. Хоть он и иногда делал вид, будто бы это не так.
Когда Володя приложил ухо к гладкой деревянной поверхности, шарканье сделалось тише. Но он всё равно прошептал:
– Это оттуда, – Володя взялся за латунную ручку и навалился на дверь.
Та легко поддалась. Шарканье стихло совсем.
Маришка напряглась – все они напряглись. Володя поднял лампу повыше.
– Это Таня? – дрожащим голосом спросила Настасья.
ebooksa