Когда последний из наших поднялся на крышу, под ногами загудело. Это ополченцы наткнулись на датчик, и сработала гелеобразная взрывчатка, которую оставили на лестнице парни. Если повезло, там не осталось ни ступеньки. Чтобы к нам пробраться, детишки себе сначала переломают все косточки.
Пока поднимались, на экран перед глазами всплыло еще одно изображение. Город с высоты птичьего полета. Это с камеры беспилотного вертолета, который послала за нами «водоросль».
Мы высыпали на крышу, и в правом верхнем углу экрана дополненной реальности замигала стрелка, привлекая мое внимание к опасности. Я обернулся на юг и увидел похожий на летящего борова беспилотник, который стрелой мчался к отелю. С каждой улочки взметнулись, точно фейерверки, ракеты из гранатометов. В воздухе прочертило несколько реактивных следов. В окошке на краю глаза отражалась крыша, как ее засняли камеры, и на ней виднелись и мы.
Это был вид с вертолета, который летел за нами. Я успел подумать: какое странное зеркало.
Миниган на борту машины полил землю огнем, точно упрекая неблагодарных свиней, стреляющих по воздуху противотанковыми орудиями. Летящий издалека вертолет мерцал, будто вспышками, огнем из своих дул на брюхе, и град трассирующих зарядов красноречиво вещал о той бойне, что творилась в городе. Трепещет ли механизм, летящий по небу, от того, что ему даровано право убивать людей?
Пока я на него глядел, вертолет уже приземлился. Парни прятались за краем крыши и при этом отстреливались, в первую очередь – снимали гранатометчиков, которые пытались палить с улиц и с крыш домов. Уильямс с ревом вталкивал пленных в вертолет, параллельно налепляя на них нокаутирующую накладку, чтобы не рыпались, а сразу засыпали.
Северный край крыши снесло, и оттуда полетела щебенка. Кто-то из гранатометчиков все-таки до нас дострелил.
– Порядок? – спросил я, перекрикивая выстрелы. Парни, которые отвечали за ту часть, подняли большие пальцы. Кажется, никого не ранило, но в открытую брешь полетели снаряды. Настоящий смерч из пуль. РПГ тоже смолкали, и северный край крыши все больше осыпался.
«Бой переломился», – подумал я.
– Все, упаковал! – крикнул Уильямс. Я тут же подал знак к отступлению, и мы достали гранаты.
– Егерь, сколько этажей в отеле? – уточнил один из парней.
– Четыре, – отозвался я, а потом добавил: – Каждый по восемь футов.
Ребята рассчитали расстояние, вытащили чеки, настроили таймер и сбросили заряды.
Уильямс плавным движением отключил на вертолете автопилот, и контроль над машиной вернулся к человеку. Нам и пятнадцати секунд не понадобилось, чтобы вскочить на борт, но Уильямс уже полностью управлял транспортом.
– Понеслись! – Приятель просиял, и нас здорово вжало в пол.
Вооруженный город стремительно уменьшался. Парни со смаком поливали землю пулями, и ни взрослые, ни дети, оставшиеся на земле, уже ничего не могли с нами поделать.
Я подключился к камерам вертолета. На довольные выполненным заданием лица коллег наложился вид от пулемета под фюзеляжем. С земли в нас палили из калашей. Поднимался дым от покрышек.
Город удалялся, и одновременно отхлынул, точно волна от берега, адреналин. Бой закончился. Теперь до следующей битвы я снова возвращаюсь в сон – в повседневную жизнь.
Мне еще долго ждать следующей битвы.
Долго и мучительно ждать, когда в новом бою я снова встречу Люцию Шкроуп.
ebooksa