Глава 43. «Когда из капли вырастет река»
Сом Сомерсби стоял в центре Долины Фонтанов и командовал придворными. Он следил за тем, как продвигается работа по восстановлению и уборке Долины и очищению фонтанов. Возле Сома Сомерсби суетился Пульпо: давал советы и исторические справки. Он хорошо знал, как фонтаны выглядели раньше, и рассказывал, как лучше привести их в порядок. Жукраф и Рулли стояли неподалёку. Они наблюдали, как большие Каменные Окуни и чёрные Электрические Скаты, которые раньше охраняли Долину по приказу фальшивого короля, теперь поднимают упавшие фонтаны – те самые, которые недавно опрокинула испуганная Луна-Рыба. Небольшие рыбки и крабы чистили чаши фонтанов внутри и снаружи, скалывая с них известковые наросты и убирая скопления ила и грязи. Особенно тщательно взялись за зелёный фонтан – с круглой чашей и каменным стеблем Вьючка из Цветляндии. Его освободили от водорослей, отскоблили и вымыли грязную чашу, убрали из неё всех Морских Ежей и Пиявок. И фонтан снова стал зеленовато-перламутровым, каким и был прежде.
Рулли смотрел на морского короля и думал, что внешне он мало чем отличается от своего двойника – предыдущего, поддельного Сома Сомерсби. Такой же огромный, чёрный и блестящий, с такими же длинными усами и крупной головой. Вот только взгляд у него был совсем другой – благородный, царственный, полный достоинства, но при этом добрый и совсем не высокомерный. Сом Сомерсби со всеми общался просто и на равных, не позволял себе повышать голос и никого не обижал.
Когда фальшивый Сом Сомерсби увидел цветок Клумпона и вновь стал самим собой, оказалось, что это был Оборотень – Упырёк-Игорёк, который умел изменять свой облик и превращаться в кого угодно. Его поймали и стали допрашивать, чтобы узнать, что случилось с настоящим Сомом Сомерсби. Выяснилось, что Упырька-Игорька с помощью Брухи нашёл Орка, который предал морского короля и придумал весь этот план. Он посулил Оборотню власть и богатство в обмен на то, что тот притворится Сомом Сомерсби и займёт его место. Тайно ото всех настоящего короля связали и бросили в застенки, поставив надёжную охрану. А поскольку в подводной темнице никогда никого не было, то никто так и не узнал, что там находится единственный королевский пленник. Конечно, многие удивились тому, как резко изменился характер и поведение Сома Сомерсби, но с королём не принято спорить, поэтому все смирились и постепенно привыкли к новым порядкам.
Речляндия очень быстро пришла в запустение. Те, кто раньше был в ближайшем окружении Сома Сомерсби, либо ушли сами, либо были изгнаны Оркой и его приспешниками. Отовсюду к королевскому замку стекались самые подлые и лицемерные обитатели морской страны. Очень скоро уже ничего не напоминало о прежнем, светлом и жизнерадостном подводном мире Речляндии. Да и сам королевский дворец стал похож на змеиное логово, где царили коварство и интриги и каждый пытался укусить другого. Орка правил среди них властно и жестоко, умело управляя слабовольным и недалёким Оборотнем. Но главной его целью по-прежнему оставалась магическая жемчужина Маргарита, о которой он всегда мечтал и ради которой придумал весь этот план. Прошло много времени, прежде чем Орка нашёл подходящего исполнителя. Он и его слуги обыскали всю Речляндию, брали в плен всех, кто казался им странным или необычным, чтобы найти нужного «чужака». Но никто не подходил для того, чтобы проникнуть на Тибурон и достать жемчужину. Орка был уже почти на грани отчаяния, и тут ему встретились Жукраф и Рулли. Вот это было везение! Орка не показывал виду, но с нетерпением ждал только того момента, когда получит Маргариту, а вместе с ней безраздельную власть и могущество. Он собирался избавиться от надоевшего ему Упырька-Игорька и править самостоятельно, а заодно устранить и настоящего морского короля, заключённого в темнице. Но его мечтам не суждено было сбыться. Один маленький цветок Клумпона – и все его коварные планы разрушились навсегда!
Когда Орка сбежал, а Оборотня поймали, Упырёк-Игорёк рассказал всю правду, и настоящего Сома Сомерсби отыскали и освободили. Вместе с Оркой, которого так и не нашли, сбежали Бруха и вся его ближайшая свита. А в замок короля вернулись старые придворные Сома Сомерсби и те, кто его любил и поддерживал. А вместе с ними вернулись и прежние порядки.
Пульпо стал настоящим героем, которого вместе с Жукрафом и Рулли прославляли все жители Речляндии. Сом Сомерсби поблагодарил его за смелость и назначил своим Главным Советником. Пульпо с радостью принял это предложение, но попросил также оставить его смотрителем подводной библиотеки. Ведь без древних свитков и рукописей он просто не представлял своей жизни!
И вот наконец зелёный фонтан полностью очистили, и Сом Сомерсби лично снял с него последнюю чёрную Медузу. Фонтан снова начал работать в полную силу и вбирать в себя чистую, прозрачную воду.
– Да будет так! И из капли вырастет река! – величественно произнёс Сом Сомерсби, выслушав объяснение Пульпо о том, что именно этот фонтан даёт начало всем рекам Цветляндии.
– Вы слышали?.. Слышали?.. – взволнованно прошептал Пульпо, быстро подплывая к Жукрафу и Рулли. – Сом Сомерсби только что сказал: «И из капли вырастет река»! Это же слова старой Черепахи! Предсказание сбывается!
И правда! Рулли и Жукраф только сейчас поняли, что сказал морской король.
Так сбылось второе предсказание Бабулиды.
Сом Сомерсби с высоты своего огромного роста окинул взглядом Долину Фонтанов и остался доволен проделанной работой. Фонтаны – все до одного – были подняты, вымыты и вычищены, и все исправно вбирали воду. Сом Сомерсби кивнул и коротким жестом показал, что пора возвращаться во дворец…
– Итак, мои дорогие друзья, – просто, но благородно произнёс король, глядя на Жукрафа и Рулли со своего трона, – настало время прощаться. Пульпо сказал мне, что вам надо торопиться. Вы помогли нам, и мы никогда не забудем того, что вы сделали для нашего народа! В благодарность за это Пульпо отведёт вас туда, где сбудется ещё одно предсказание Черепахи.
– Спасибо, Ваше Величество! – поблагодарили Жукраф и Рулли Сома Сомерсби.
Цветок Клумпона они оставили морскому королю на память – вдруг Орка вернётся или появится ещё один Упырёк-Игорёк, который захочет притвориться Сомом Сомерсби.
– До встречи, мои дорогие друзья! – с добродушной улыбкой сказал морской король. Видимо, он не сомневался, что когда-нибудь они снова встретятся. – Удачи в вашем путешествии!
Жукраф и Рулли с благодарностью поклонились Сому Сомерсби и вышли из тронного зала…
– Слова Бабулиды никак не давали мне покоя, – торопливо рассказывал Пульпо, уводя Жукрафа и Рулли всё дальше от королевского дворца. – Я начал искать в древних свитках и рукописях, но не нашёл про Белого Червя ничего определённого. Только какие-то слухи и легенды.
– Ну вот, – разочарованно вздохнул Рулли.
ebooksa