— А почему нас держат взаперти, меня и Лена? Не разрешают видеться. Мне ведь даже поговорить не с кем!
— Так Танед распорядился, — пожал плечами демон. — А у него, видимо, приказ сверху.
В этот момент лакеи, стоявшие навытяжку вдоль стен, как по команде подняли фанфары и громко сыграли торжественный марш, привлекая всеобщее внимание к почётному возвышению. На него вышел благородного вида седовласый вампир в богато украшенном камзоле и в мантии, с бокалом в руках. Голоса в зале резко оборвались. Глашатай с балкона объявил:
— Первый дворцовый философ, профессор дипломатии Гладеус Клейрн!
Я поняла, что это был тот самый профессор, из-за которого Шэн попал в засаду к светлым. Между тем, философ взял слово:
— Благодарю всех здесь собравшихся за то, что почтили своим присутствием это скромное торжество. Моя дочь, Таринн, сегодня сочеталась браком со своим мужем, принцем мира Шеалла Гордином! Сейчас молодые уехали в свадебное путешествие, а мы здесь восславим их союз!
Профессор поднял бокал и зал зааплодировал. Я посмотрела на Шэна, ожидая увидеть гнев или злость на его лице, но, к моему удивлению, там была только искренняя радость! Демон улыбался, аплодировал и выкрикивал поздравления вместе со всеми.
— Я думала, он теперь твой враг… Ты же говорил, что из-за него попал в передрягу со светлыми.
— А, — махнул рукой Шэн. — Что было, то прошло.
Мне показалось странным, что он так легкомысленно отказался от всех своих претензий к Клейрну. Ведь до этого демон отзывался о нём не слишком лестно, мягко сказать.
Я попыталась ещё завязать беседу с крылатым, но он был не собран, постоянно отвлекался на других гостей и почти не обращал на меня внимания. Оно и понятно — сбылась его мечта, он привёл избранную и на него пролился рог изобилия. Настало время купаться в лучах славы и полагающихся к ним привилегиях.
Я почувствовала себя лишней и отошла, присев на банкетку у стены. В этот момент распорядитель объявил: «Танцы!» Заиграла красивая неторопливая музыка, гости разбились на пары и закружились по залу. Вдруг ко мне кто-то подошёл:
— Не составите ли мне пару?
Я подняла голову и увидела Танеда. Он стоял, учтиво склонившись в полупоклоне, одна рука заведена за спину, вторая в белой перчатке протянута ко мне.
— С удовольствием, — приняла я приглашение согласно местному этикету.
Старшина провёл меня в центр зала, и мы закружились в вальсе.
— Я видел, вы разговаривали с Шэнердом, — негромко сказал он.
— Да, мы не виделись с момента прибытия во дворец.
— И что он вам рассказал?
— Что его снова повысили до лейтенанта и взяли в дворцовый гарнизон. Он очень рад этому.