— Да, закончится, но вы станете персоной крайне уважаемой и сможете продолжить проживать во дворце, если захотите.
— Не захочу. Я скучаю по воле. Меня очень угнетает отсутствие растительности вокруг, эти камни на меня давят.
— Понимаю. Это в вас говорят эмоции человека. Демонам камни привычны. Что ж, сегодня я разрешаю вам пропустить светский раут, но на следующем вы обязательно должны присутствовать. Понятно?
— Хорошо, я поняла, — сжала я в дрожащих пальцах складку юбки.
— А сейчас я откланяюсь. Отдыхайте.
Старшина ушёл, а я с облегчением выдохнула. Вроде ничего не заметил.
Вскоре подали ужин — сегодня немного раньше обычного. Я поела и решила лечь в кровать, не дожидаясь заката красной луны. Если у Лена всё получится, то ночью спать не придётся и надо заранее отдохнуть. Если же не получится, то всё равно лучше спать, чем думать о неизбежном.
Ложась в постель, я дала себе установку проснуться на восходе второй луны, и внутренний будильник меня не подвёл. Когда я открыла глаза, в окно робко пробивались первые зелёные лучи. Миранки не было в комнате.
Вскочив с кровати, я побежала в гардеробную — мой дорожный костюм в первый же день выстирали, и он пребывал там вместе с остальными нарядами. Я оделась, тщательно проверила все застёжки, покрепче завязала шнуровки, заплела волосы в косу, надела плащ — ничего не должно было мне помешать. Затем открыла окно и стала ждать, сжимая в кулаке стеклянный шарик. Нервное напряжение зашкаливало, я не могла ни сидеть, ни стоять, только ходить из угла в угол, чтобы хоть так немного его сбрасывать. Вот уже зелёная луна полностью выкарабкалась на небосклон и меня стало охватывать беспокойство всё сильнее — ничего не получилось! Рофур не смог, подвёл! Или Лена разоблачили и посадили в темницу! Или убили?!
Когда я уже была на грани паники, знакомое серебристое облачко ворвалось в комнату, но, рассыпавшись, превратилось не в Лена, а в маленькую записку. Я развернула её, там было только три слова: «Жду на пристани». После прочтения бумага сразу же испарилась, улетев на улицу серебристой пылью.
Ну что, время пришло, пора. Я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь унять дрожь в руках, и бросила шарик на пол, а затем со всей силы наступила на него ногой. Тонкое стекло еле заметно хрустнуло, вихри серебристого тумана вырвались наружу, мгновенно увеличиваясь в объёме и окутывая меня полностью. Когда комната совсем скрылась в кружащейся пелене, я почувствовала, что куда-то лечу. Это продолжалось недолго, буквально несколько секунд, после чего довольно резко тряхануло, но мне удалось удержаться на ногах.
Когда туман рассеялся, я обнаружила, что стою на берегу недалеко от порта Лазаата, где мы гуляли с Леном в первый день. Свет даёт только восходящая луна, поэтому видно мало что. Волны с шумом накатывают на берег, шевеля галькой, и убегают обратно. Звёзды купаются в морской воде, и зелёная лунная дорожка колышется рябью. На берегу поблизости никого нет. Далеко-далеко слева виднеется огонёк, видимо, это маяк. В отдалении в море угадывается большой красивый корабль с белыми парусами, а у самого берега качается в прибое лодка. В ней сидят двое в плащах с глубокими капюшонами, один высокий, второй низкий и даже под плащом видно, что очень кряжистый.
Я замешкалась, не зная, что делать дальше, но тут высокая фигура откинула капюшон и я узнала вампира. Он сделал знак залезать в лодку, что я сразу же и сделала. Второй спутник тут же взялся за вёсла, и лодка отчалила.
— Всё получилось, Лен, получилось! — схватила я вампира за руки. Он крепко обнял меня и поцеловал в макушку, наслаждаясь моим появлением. Было видно, что он нервничал — вдруг что-то пойдёт не так? А теперь, когда я появилась и лодка отплыла, это беспокойство улетучилось.
Меня же переполняли лихорадочное возбуждение и радость, от того, что всё складывается хорошо. Ну а как иначе? Вот он корабль, мы уже на пути к нему. К утру будем далеко отсюда!
— Тише, тише, — вампир не разделял моего энтузиазма, он был заметно встревожен и постоянно вглядывался в отдаляющийся берег. — Ещё ничего не закончено. Когда Лазаат скроется из глаз, тогда и можно будет радоваться. Нам удалось уйти только по удачному стечению обстоятельств — званый ужин сегодня задержался дольше обычного, и Танед был занят с придворными, а мой лакей, пользуясь случаем, убежал к служанкам.
Но моё воодушевление было не унять. Теперь оно, а не волнение, не давало сидеть на месте. Мне хотелось смеяться, петь, да хоть что-нибудь делать, пока энергия не разорвала меня изнутри!
Но вот наконец лодка глухо стукнулась о борт корабля. Сверху свисала верёвочная лестница, приглашая нас взобраться на палубу.
— Спасибо тебе, Рофур, — обратился Лен к своему спутнику. — Я никогда не забуду того, что ты для нас сделал.
— Землякам всегда помогу, обращайся, — прогудел низкий бас из-под капюшона. Лица своего гном так и не показал.