— Не переживай, у меня родился план, — обнял меня за талию маг. — Я думаю, что нам стоит сбежать за Великое море. Там живут эльфы, которые тоже путешествуют между мирами и, в большинстве своём, не жалуют Игнациуса. Они помогут нам попасть в мир Шеалла, а оттуда мы через местного правителя попытаемся договориться со светлыми. Великий князь Шеалла считается очень мудрым и справедливым, к его слову прислушиваются во многих мирах, и даже архидемон иногда советуется с ним. Может, он сможет помочь нам.
— Как же мы сбежим? С меня глаз не спускают!
— Сегодня днём, прогуливаясь в саду, я встретил своего давнего знакомого — гнома Рофура, которого знал ещё во времена жизни в замке лорда-завоевателя. Сейчас он богатый купец и приходил поздравить Клейрна с бракосочетанием дочери. Так вот, я ему рассказал, что мне со спутницей необходимо быстро и тайно уехать, он обещал помочь. Мы договорились, что Рофур забронирует нам место на ближайшем корабле во владения эльфов. Завтра днём я снова выйду в сад. Если у него всё получится, он подаст условный сигнал, и завтра же ночью я за тобой приду. Будь готова. Мы сядем на корабль и уже к утру будем далеко, а даже крылатому сложно переместиться в открытое море, слишком мала точка выхода из портала.
— Но как же я отсюда выберусь? Ты ведь не демон, чтобы нас обоих переместить.
— Нет, я не демон, — улыбнулся Лен. — Я маг, а это ещё лучше.
Он извлёк из-за пояса маленький стеклянный шарик, внутри которого свивал кольца серебристый туман.
— Пусть он уже сейчас будет у тебя. Это одноразовый портал. Никуда не направленная заготовка была в моём рюкзаке, а сегодня я его зарядил на причал. Когда я завтра подам знак, что пора, брось его под ноги и раздави, и ты сразу же перенесёшься на пристань.
— Спасибо тебе, Лен, — обняла я вампира крепко-крепко. — Что бы я без тебя делала, ума не приложу…
Вампир обнял меня в ответ и зарылся лицом в мои волосы, вдыхая их аромат. В этот момент в мире не существовало никого, кроме нас двоих…
Следующий день получился очень нервным. Я переживала, получится ли у вампира задуманное, и поэтому всё время была, как на иголках. Слушала Миранку вполуха, отвечала часто невпопад и вообще была очень рассеянна. Моя учительница осталась мной недовольна, но списала всё на нервное переживание из-за приближающейся аудиенции.
— Госпожа, вы точно запомнили полный титул Его Темнейшества? Вам нужно будет произнести его во время приветствия, без запинок.
— Да, Миранка, — вздохнула я. — Запомнила.
На самом деле это было не так. От волнения мне ничего в голову не лезло, а полный титул, как назло, занимал полстраницы мелким почерком и выучить его было нереально.
Ближе к вечеру прибежал лакей с сообщением, что ужин сегодня опять состоится в малом зале приёмов. У меня не было никакого желания идти в незнакомое и какое-то недружественное общество, к тому же чем ближе был вечер, тем сильнее я нервничала, и другие могли это заметить. Портал, будучи спрятанным за поясом, прямо-таки жёг меня, оставаясь холодным, я постоянно трогала и проверяла его. Так что я отказалась идти, сославшись на недомогание.
Реакция не заставила себя долго ждать. Уже через полчаса в дверь снова постучали. Это пришёл самолично старшина Танед. Видимо, он был в ответе за всё, что со мной происходит, и поэтому решил проконтролировать меня лично.
— Леди Талла, добрый день. Мне доложили, что вы нехорошо себя чувствуете. Что случилось? Вам позвать лекаря?
— Нет, — я сидела на банкетке, сложив руки на коленях и молясь, чтобы старшина не заметил, как они дрожат от нервного напряжения. — Просто Миранка очень плотно взялась за меня в плане дворцового этикета и сегодня было очень много занятий, я устала и хотела лечь спать пораньше.
Танед хмыкнул, давая понять, что мои слова его не убедили. Прошёл по комнате, посмотрел в окно и повернулся ко мне.
— Вы же должны понимать, что эти встречи не просто прихоть, это светские мероприятия, которые необходимо посещать всем, кто хочет жить во дворце долго и счастливо.
— А мне не надо долго. Уже через четыре дня аудиенция и обряд, после чего всё закончится.