— Что ж, тому, кто привёл в наш мир спасение, можно простить многие прошлые грехи. Но должен напомнить вам мой совет — не доверяйте никому!
Я не очень поняла, к чему он это сказал, ведь Шэн сам привёл меня сюда с определённой целью, которую достиг. Зачем ему предавать меня? Да и не сделает он этого, я уверена! Да, демон очень увлекающаяся натура, в чём-то ветреная, но он честен и держит слово. По крайней мере, именно такое впечатление он произвёл за время нашего знакомства.
— Мне очень скучно сидеть в четырёх стенах! Скажите, почему мне нельзя видеться с друзьями?
— Для успешного проведения обряда вам необходимо набраться сил и, скажем так, пропитаться духом нашего мира, а для этого нужно отказаться от старой жизни, чтобы дух другого мира выветрился как можно сильнее. Это можно сделать, только поместив вас в максимально концентрированную среду нашего мира. Иными словами, вам нужно как можно скорее и качественнее забыть свою прошлую жизнь.
— А если я не хочу этого делать? Я хочу после обряда вести свою жизнь, какую захочу!
— О, как только обряд будет проведён, вы будете вольны делать всё, что пожелаете. Но ведь вы желаете успешного проведения обряда? Это обязательное условие!
— Конечно, желаю.
— Тогда всё будет так, как вы захотите, леди Талла.
Танец закончился, и старшина проводил меня на место. Я почувствовала, что устала и направилась к выходу. Тут же будто из-под земли появилась Миранка.
— Госпожа, пройдёмте в покои.
Мы вернулись в мою комнату. Ночь уже была в разгаре. Я переоделась ко сну и улеглась в кровать. Служанка, убедившись, что я уже засыпаю, вышла. Как только за ней закрылась дверь, сон тут же слетел с меня. Я открыла окно и уселась на диванчик. Маг не заставил себя долго ждать — уже знакомое серебристое облачко возвестило его появление.
— Лен! — бросилась я в его объятия.
— Здравствуй, Талла! — крепко обнял он меня в ответ. Несмотря на радость встречи, было заметно, что вампир встревожен.
— Что случилось?
— Сначала ты расскажи, как сегодня день прошёл.
— Был банкет у Клейрна — того самого профессора, который подставил Шэна. И сам Шэн там был, причём был очень доволен тем, что его пригласили. Он сказал, что простил профессора. Его восстановили во всех должностях и званиях, он пользуется популярностью у фрейлин — сбылись все его мечты, одним словом. Танед сказал, что не разрешает нам видеться для того, чтобы дух моего мира и вся моя жизнь до приезда во дворец поскорее из меня выветрились. А про обряд новостей нет — глава старейшин ещё не вернулся.
— Вот об этом я и хотел поговорить, — мрачно сказал вампир, присаживаясь на диван. Я села рядом. — Глава совета старейшин никуда и не пропадал, он здесь, во дворце.
— Тогда зачем обманывать меня и тянуть время?
— Видимо, действительно для того, чтобы ты набралась сил перед обрядом. Но это не самое страшное. Сегодня днём я усыпил своего провожатого и некоторое время бродил по замку в одиночку. Меня никто не заметил, а вот я видел того самого главу совета и подслушал его разговор с одним из старейшин.
Арлентур помедлил, явно не зная, как подобрать слова.