Не отстававшая от него Эллин внезапно остановилась и, оглянувшись, стала внимательно всматриваться в серую пелену дождя.
– За нами кто-то едет!
Гвидион тут же натянул поводья, чтобы пропустить наездника, который, судя по всему, очень спешил.
Эллин прищурилась, чтобы лучше видеть, а потом взволнованно проговорила:
– Да это охотница.
Гвидион потянул девочку за собой. Он так и не решался снова обратиться за помощью в Орден, испытывая смешанные чувства. С одной стороны, он восхищался охотницами, их силой, ловкостью и храбростью. Однако с другой стороны… охотницы никогда никому не были обязаны. Только себе самим. Орден Охотниц входил в число самых богатых организаций во всем Алрионе. Им часто обещали высокую награду за чьи-то головы. А учитывая нынешние обстоятельства, вполне логично было предположить, что охотницы пойдут против Гвидиона и выдадут его. Риск оказался слишком велик.
Охотница стремительно приближалась. Гвидион наклонился к матери, делая вид, что поглощен беседой с ней. Стук копыт стал тише, медленнее. Охотница пришпорила лошадь, остановилась в нескольких шагах от их группы и приветливо поздоровалась.
Гвидион сделал вид, что занят распутыванием ремней у седла, поэтому на приветствие ответила королева. Однако охотница пытливо уставилась именно на него, он чувствовал ее взгляд.
– Я пришла предупредить вас, – объявила она. – Иванна сообщила нам о случившемся в Белленторе.
– Не понимаю, о чем вы. – Гвидион постарался подделать голос, говорил грубо и отрывисто, отчаянно надеясь, что Эллин и мать себя тоже ничем не выдадут.
Все трое недоверчиво и напряженно рассматривали охотницу. Гвидион пытался понять ее эмоции и намерения. Девушка выглядела на пару лет старше него, судя по внешности, родом была откуда-то из Фейаха. В пользу этого говорили и искаженные горечью губы – женщинам там приходилось нелегко, с ними обращались как со скотом или бездушными предметами. Большего он определить не смог, поскольку ее лицо ничего не выражало. Охотницы умели держать чувства под замком, с этим он уже не раз имел дело.
Женщина поспешно оглянулась и доверительно направила свою лошадь ближе. Рука Гвидиона машинально потянулась к мечу.
– Это лишнее, я не причиню вам вреда. Ваше Величество… – она почтительно склонила голову, – я здесь, чтобы помочь вам. Иванна нам все объяснила.
Гвидион нахмурился, но все же решил не притворяться, что девушка ошиблась.
– Что именно она вам объяснила?
– Объяснила, что ваше место занял двойник, а вам пришлось бежать из столицы. И что за вашу голову назначили большую награду.
– Значит, Иванну отпустили?
– Да. Думаю, ее и не собирались долго удерживать, иначе это вызвало бы много шума и недовольства. В Ордене она пользуется огромным уважением. Это был просто допрос. Но она видела двойника, и у нее не осталось никаких сомнений, что это не настоящий король. Она хорошо знает людей, насквозь их видит и к тому же встречалась с вами лично.
– Как она узнала, где нас искать? – Они ведь никому не сообщили, куда отправляются.
– Она и не знала. Однако ее сообщение получили во всех храмах Ордена. Ваши враги уже несколько раз пробовали поручить нам выследить вас и доставить к ним живым. Иванна пыталась это предотвратить, – тут она понизила голос. – Охотницы присматривают за вами, Ваше Величество, волноваться не о чем.
ebooksa