Громко захлопали крылья, и Эовин вздрогнула. За последние дни она часто бросалась к окну, заслышав подобный звук, но это оказывалась либо сорока, либо ворон. Однако в этот раз ошибки быть не могло. Крылья хлопали громко, учащенно и долго. Эовин отложила книгу в сторону и вскочила. Неважно, что ульфаратец подумает о ее любопытстве – девушке очень хотелось понаблюдать за превращением. Она подошла к окну как раз вовремя, чтобы увидеть, как он тянулся уже человеческой рукой к некоему естественному кармашку на птичьей груди и вынимал оттуда аккуратно сложенный сверток с одеждой. Эовин подняла брови. Что ж, впечатляло и заодно давало ответ на вопрос, который в последнее время не давал ей покоя.
Она внимательно следила, как перья втягиваются в кожу, как изменяется форма конечностей, пока окончательно не вернулось человеческое обличье. А потом рассматривала его длинные, темные, слегка вьющиеся волосы, широкую мускулистую спину. Обратила внимание на причудливую татуировку на левом плече, которую до сих пор не замечала. Взгляд сам собой скользнул дальше, к узким бедрам, пояснице, округлым…
Тут же из-под кожи появились плотные перья, образовав нечто вроде набедренной повязки. Фируниан повернул к ней голову и самодовольно ухмыльнулся.
– Непосвященным смотреть строго запрещено.
Эовин насмешливо хмыкнула в ответ.
– Миленькая юбочка. Немного коротковата, но все, что нужно, закрывает. Значит, все в порядке. – Ей все-таки удалось выдержать его взгляд.
Фыркнув, ульфаратец наклонился за своей одеждой.
– Сейчас вернусь, – объявил он, скрываясь за кустами.
В голове невольно возник вопрос, почему он вообще начал превращаться, если, судя по всему, с самого начала знал, что за ним наблюдают. Чтобы, подобно покорной рабыне, не ждать его возвращения, она откинулась на спинку стула и снова раскрыла книгу. Внутри Эовин сгорала от любопытства и напряжения, но очень не хотела демонстрировать ему это.
Она не подняла глаза, когда ульфаратец вошел в хижину.
А он вдруг рассмеялся.
– Можешь не притворяться, что читаешь. У тебя так колотится сердце, будто ты мчишься куда-то в панике, спасая свою жизнь.
Эовин нарочито медленно закрыла книгу.
– Так себе сравнение. Я бы так никогда не поступила.
– Возможно, ты права.
Взяв второй стул и поставив спинкой вперед, он уселся напротив. За эти несколько дней в нем что-то изменилось. Он держался гораздо более свободно, но при этом было сложно не заметить беспокойство. Определенно, Фируниан вел себя не как раньше.
Эовин постаралась как можно более непринужденно вздохнуть, чтобы проверить его запах. Вполне возможно, что его обличье принял кто-то из сородичей в стремлении обмануть ее. Впрочем, девушка быстро успокоилась, узнав аромат прохладного весеннего ветра и моря – однозначно запах Фируниана. Значит, случилось нечто такое, что изменило отношение к ней.
– Все хорошо? – поинтересовался он, и Эовин почудилось, будто в его голосе послышалась толика уважения.
– Нет, не сказала бы. Может, слетаешь по своим делам еще на пару дней, а потом снова задашь этот вопрос?
Он расхохотался.
ebooksa