– Нужно наклонить ветвь до одной длины древка.
– Хорошая девочка. Так вот, наклонив ветку, ты закрепляешь ее, потом берешь еще веревку, привязываешь один конец к ветке, а другой – к шее пленника. Получается лучше, если затянуть узел у него под ухом. Ты меня поняла?
– Поняла, господин.
Она опустила ноги, пытаясь дотянуться до стремян. Скакавший за нами отец Ода наклонился в седле, прислушиваясь к разговору.
– Значит, у тебя есть пригнутая к земле ветка, и человек привязан за шею к этой самой ветке, – продолжил я. – Остается только отпустить первую веревку. Как думаешь, что произойдет?
Она посмотрела на меня, нахмурив в задумчивости лобик:
– Господин, ветка поднимется?
– Взлетит! Она подпрыгнет! Распрямится, как древко лука, когда спущена тетива. И сломает ублюдку шею, вот так. – Я щелкнул пальцами правой руки, отчего мой конь прянул ушами. – Иногда бывает, – продолжил я, – что человеку напрочь отрывает голову!
Белка вздрогнула, но слушала как завороженная.
– Вот почему быстрый способ милосерден. И обычно он хлопотный. Есть также медленный способ, куда проще и гораздо болезненнее. Ты перебрасываешь веревку через любую достаточно высокую ветку, надеваешь на шею осужденному петлю и вздергиваешь его! Он умирает от удушья. Времени это занимает много! Умирая, он мочится, дрыгает ногами, ты слышишь, как он пытается втянуть воздух. Видела когда-нибудь, как вешают человека?
– Никогда, господин. – Она замотала головой.
– Так вот, – продолжил я. – Мне предстоит принять решение. – Я кивнул в сторону шестерых приговоренных. – Повесить мне их быстро или медленно? – Я вопросительно глянул на девушку, но та только смотрела на меня своими округлившимися глазами. – Так как же мне поступить?
На миг мне показалось, что ответа не будет. Она посмотрела на пленников, потом вдруг повернулась ко мне:
– Господин, медленный способ.
– Хорошая девочка.
– Кроме него. – Винфлэд указала на младшего из норманнов.
– Кроме него, – согласился я. Потом повернулся в седле. – Отец Ода, ты не против?
– Это же язычники – какая мне разница, как они умрут? Господин, убей их, как тебе заблагорассудится.
– Не как мне заблагорассудится, а как захочет Винфлэд. – Я снова посмотрел на нее. – Так ты уверена? Медленный способ?
– Очень-очень медленный, – мстительно заявила она.
ebooksa