Уроки в то утро проходили вяло. Миссис Ханибон дала Серен задание написать аккуратным почерком конспект огромной статьи из учебника истории и больше не обращала на неё внимания.
Вместо этого она вся растворилась в Томосе, занималась с ним латынью и умилялась каждый раз, когда он давал правильный ответ.
Серен скрипела зубами и не поднимала головы, но бдительности не теряла.
Никаких признаков карусели или оживших фигур не наблюдалось. Миссис Ханибон была в ещё более ярком платье из малинового шёлка, оглушительно шуршащем при каждом движении. Её естественный запах усилился, а руки, как всегда, защищали перчатки. Серен очень интересовало, почему она никогда их не снимает.
И ещё девочка обратила внимание, что из сумки гувернантки огромными петлями свешивается толстая красная пряжа. Что за гигантскую вещь она задумала вязать? Шатёр?
Утром Серен несколько раз пыталась поймать взгляд Томоса, но друг упорно на неё не смотрел. В конце концов девочка вырвала из тетрадки лист и написала ему записку:
Встречаемся после обеда в третьем стойле на конюшне. Я должна сказать тебе нечто очень важное.
Когда миссис Ханибон на миг отвернулась, Серен передала мальчику послание. Томос взглянул на него, но даже не пошевелил пальцем, и, не успела девочка забрать сложенный листок, как над ней нависла гувернантка.
Рука в красной перчатке схватила записку.
– Серен! Не отвлекай, пожалуйста, милого Томоса. Он усердно учится и не интересуется твоими сомнительными затеями, дорогуша.
– И ты позволишь ей так говорить, Томос? – громко спросила Серен.
Томос пожал плечами.
– Мне нужно учиться, Серен, – надменно произнёс он.
Гувернантка ухмыльнулась, но потом вдруг резко переменилась в лице.
Задрожав мелкой дрожью, она бросила быстрый подозрительный взгляд на окно.
Серен тоже повернулась в ту сторону и увидела Ворона!
Он сидел прямо за окном на верхней ветке дуба, и Серен вспомнила, что он намеревался притвориться простой птицей.
«Безопаснее всего прятаться на видном месте, – самодовольно говорил он. – Лучшего плана и не придумаешь».
Однако беда в том, что Ворон заметно отличался от настоящих птиц: это тощее, побитое молью существо с ярко сверкающими глазами видно было издалека.
Тыча пальцем в окно, миссис Ханибон разразилась гневным визгливым криком:
ebooksa