– Как хочешь. Только… ты ведь такой храбрый…
Ворон довольно кивнул:
– Да.
– …и такой мудрый…
– Конечно. – Он выпятил грудь вперёд.
– …что мне без тебя не справиться.
– Совершенно верно. – Ворон вытянул и сложил крылья, сжал и разжал когти. – Ну, раз ты так ставишь вопрос, то я, пожалуй, пойду впереди. Не отставай и ничего не бойся. – Он взлетел и пронёсся мимо девочки по наклонному коридору. До Серен донёсся его приглушённый голос: – Как здесь всё странно!
Серен тоже так казалось. Чем дальше она шла, тем круче становился подъём, но потолок теперь, наоборот, удалялся из виду, словно девочка всё время уменьшалась. Когда мимо пролетел жук размером с большую собаку, сердце девочки подпрыгнуло от страха, но нужно было идти дальше.
Скоро коридор упёрся в винтовую лестницу, ведущую наверх.
– Там находятся комнаты, – крикнул сверху Ворон. – Ах да, понимаю, – обычные соблазны. Как банально.
Серен взбежала по ступеням и, сунув голову в первую комнату, обомлела.
Помещение было завешено платьями разных цветов и из разных материалов: шёлк и атлас, бархат и меха. Длинные наряды со шлейфами и накидками в комплекте, вечерние туалеты из бирюзовой, серебряной и золотой ткани.
– Ты только посмотри! – Серен схватила белое платье и приложила его к себе. – И накидка, и муфта!
Вдруг она с недоумением застыла: Ворон сотрясался в скрипучем саркастическом смехе.
– Ой не могу, животики надорвёшь! Ты попалась на первую же приманку, которую Они тебе подбросили! Давай, примерь одну тряпку, потом другую, и ещё… И пока ты крутишься перед зеркалом, то не заметишь, как пройдёт тысяча лет, а когда выйдешь наружу, то превратишься в горстку праха, и все будут говорить: «Серен Рис? Это та девочка, что ушла в лес и не вернулась?» Семейство обожает этот приём.
Разгневанная Серен отбросила белое платье. Понимая, что Ворон прав, она злилась на себя. Как она могла тратить драгоценное время на такие пустяки?
Девочка вылетела из комнаты, хотя роскошные платья соблазняли её шелестом.
В следующей комнате находились украшения.
Ворон заморгал:
– Восхитительно!
ebooksa