– И наконец… – коварно произнесла Лисица.
Пританцовывая, появился Жонглёр. Он поклонился, встал рядом с остальными и вытянул руку. На ней тоже блестел браслет.
Беда в том, что все три браслета были совершенно одинаковыми!
– Итак! – радостно воскликнула Лисица. – Ты прочитала много волшебных сказок и знаешь, что от тебя потребуется. Один из браслетов настоящий. Найди его. Но если ты ошибёшься, тебе придётся поселиться здесь со мной в этом милом доме навечно, удачливая девочка! А Плас-и-Фран останется за живой изгородью, забытый всем миром. – Лисица улыбнулась, сверкнув острыми зубами. – Выбор за тобой.
Ворон задрожал.
– Это ловушка! Не соглашайся. Если ты совершишь малейшую ошибку, пути назад уже не будет.
Серен охватил озноб.
Но она не имела права отказаться: только браслет мог освободить Томоса от колдовских чар. Поэтому она ответила:
– Можно мне рассмотреть их поближе?
– Конечно.
Серен пошла вдоль ряда волшебных существ. Браслеты были совершенно одинаковыми: блестящие красные бусины и выкрашенный золотой краской маленький жёлудь. Как она сможет узнать, какой из них смастерил Томос?
Девочка протянула руку, но Лисица быстро сказала:
– Дотрагиваться нельзя! Если ты коснёшься одного из них, значит, ты его выбрала. – И глаза её коварно блеснули.
Серен отдёрнула руку и взглянула на Ворона. Тот лишь повёл крыльями.
Девочка не знала, что делать, а потому закрыла глаза.
Она вернулась мыслями к тому дню – о, как давно он был! – когда она висела вниз головой на каштане и чуть не упала, а миссис Вильерс отчитала её. Вспомнила об орехах, которые ей никак не удавалось проколоть, и о том, как легко это получалось у Томоса.
Именно тогда Томос и подарил ей браслет.
«Это не настоящие бусины, а сушёные ягоды боярышника», – объяснил он.
Что ещё он сказал?
Наморщив лоб, Серен напрягла память.
ebooksa