Безопасность непознанных городов

— Попав сюда, я повстречала разных людей, но ты единственная, кто плачет. Твои слезы меня пугают.　

— Потому что сама ты плакать не умеешь?　

— Наверное, да.　

— Если вернешься в Город, удовольствие уже будет не таким, как в твой первый день. Все меняется со временем. Цена за удовольствие растет и растет. Вначале ты словно в раю, но постепенно приближаешься к аду. Если ты и найдешь своего Маджида, когда-нибудь он тебя предаст. Вот увидишь.　

Вэл отвела мокрые пряди с лица Симоны и поцеловала ее.　

— Что ж, пусть так, но я должна попытаться.　

Снаружи сквозь вой ветра донесся женский крик. За ним последовали топот бегущих ног и громкие голоса.　

— В чем дело? — насторожилась Вэл.　

— Не знаю. Пойдем глянем.　

Чтобы защититься от ветра, каждая торопливо завернулась в многослойную джеллабу с капюшоном. Симона зажгла факел. Они выбегали наружу и, следуя на звук голосов, взобрались по каменистому выступу и увидели группу соплеменниц, которые сгрудились вокруг чего-то похожего на горку песка. Вскоре Вэл поняла, что перед ней почти занесенное женское тело.　

Соплеменницы опустились на четвереньки и выкопали его. Поднеся факел, Симона ойкнула и отвернулась.　

Вэл глянула на тело и, не поверив собственным глазам, подошла ближе.　

Джеллаба Миры сбилась, выставив напоказ изувеченные гениталии. Между толстых ляжек стояла ее голова, словно для того, чтобы женщина могла есть из собственной вагины. Руки обнимали еще одну голову, похожую на темную круглую дыню. Она принадлежала мальчишке, которого Мира увела в пустыню, чтобы изнасиловать. Глаза парня кто-то выел.　

В ошеломленной тишине, последовавшей за жуткой находкой, Вэл поймала себя на мысли о Маджиде. А еще она поняла, что о ней все позабыли, даже Симона.　

Тихо кашлянув, Вэл пробормотала, что ей нездоровится и, прикрывая рот, скрылась в темноту.　

Она прошла около сотни ярдов, и вдруг луна выкатилась из-за пелены облаков, словно золотая монета в пальцах фокусника. Яркий ртутный свет выхватил из темноты стволы кипарисов. Раздраженно замычал верблюд. Среди финиковых пальм показался его горбатый силуэт, следом шли два верблюда поменьше. Вся троица тащилась со скоростью похоронной процессии в ту же сторону, куда дул ветер. Удлиненные головы покачивались, как у огромных кобр.　

Симона окликнула Вэл.　

Вэл поискала глазами укрытие, но Симона уже заметила ее и побежала к ней.　

— Куда это ты собралась?　

Вэл не смогла придумать правдоподобную ложь.