– Я угадала? Тогда предположу еще одно… По всей вероятности, для этого медикамента требуется человеческая кровь. Алхимики отводили ей серьезную роль в своих изысканиях. Даже, говорят, кормили ею гомункулусов… Вам понадобилась кровь представителей разных народностей, да? Мавр, египтянин с ассирийскими корнями, дикарка с островов Тихого океана… И, наконец, я с моей ольмекской родословной. Под различными предлогами вы заманивали их, то есть нас, в свой замок.
Пальцы графа Ингераса согнулись, как на лапах у кондора, готового броситься на добычу. Этот выхоленный джентльмен, несомненно, ринулся бы на Аниту и задушил ее, но перед ним сидел Максимов с двумя пистолетами.
Вдохновленная Анита развивала мысль дальше:
– Ваши расчеты еще не завершены, и было бы лучше, если б носители нужной вам крови находились возле вас – живые и полные сил. Именно поэтому вы удерживаете меня в замке и так трепетно заботитесь о моем здоровье. Но иметь под рукой всех подопытных кроликов не слишком удобно. Египтянина вы не смогли уговорить остаться, и пришлось его убить, а кровь выкачать. То же произошло и с мавром. Не сомневаюсь, что вы изобрели какой-нибудь способ консервировать ее, как консервируют американцы вареное мясо в банках. Ледника для этого недостаточно, необходимо запаивать ее в специальные сосуды с добавлением, например, глюкозы, которую давно научились извлекать из древесных опилок или виноградного сока…
– Какая начитанность!
– Химия – мой конек, к тому же это несложно. Даже ваш китаец научился использовать стабилизаторы, чтобы кровь, которую он собирал для очищения организма, сворачивалась не очень быстро. Но мы отвлеклись… Где хранятся ваши припасы?
– Вы надеетесь, что я вам их покажу?
– Не надеюсь. Да они мне и ни к чему. Для меня очевидно, что в замке есть тайная лаборатория, где вы и собирались синтезировать свое лекарство. Интересно, Вэнь Юн и О’Рейли тоже предназначены для заклания? Вы бережете их до того момента, когда теоретические разработки будут завершены, а потом пустите под нож вместе со мной?
Ответа можно было не ждать. Граф и его сообщник хранили гробовое молчание, только продолжали переглядываться.
– Сколько же крови надо для этой панацеи? – спросил Максимов.
– Не знаю, но довольно много, судя по тому, что жертвы обескровлены полностью. Излишки его сиятельство отдавал китайцу.
– Вижу, вам известно все. – Ингерас бессильно уронил руки. – И что вы намерены делать со мной и с Андреем? Напомню, что доказательств у вас нет. Если надумаете обратиться в полицию, то суд нас оправдает.
– А если в замке произведут обыск и обнаружат вашу лабораторию?
– Не обнаружат. Мой замок умеет хранить секреты.
Максимов подумал о Лилит. Сколько же еще таких вот тайников в этом древнем сооружении?
Анита задержалась с ответом, и вдруг граф произнес буднично и бодро:
– Если вам больше нечего добавить, то разрешите мне прекратить нашу милую беседу.
Она не успела сообразить, что он собирается сделать, но интуиция подсказала: спасайся! Рука графа скользнула под столешницу и надавила там какую-то кнопку.
Моментально из подлокотников и из ножек кресел с клацаньем выскочили стальные полоски. Они сомкнулись, приковав руки и ноги Максимова к предмету мебели, выглядевшему доселе вполне безобидно. Аналогичные полоски должны были обездвижить и Аниту, если б она не выпрыгнула из кресла и не отбежала в сторону.
Господин Кулик демонически захохотал.
ebooksa