Исчезнование Элис Тил

«Насколько же я была пьяна?»

Бэт охватил минутный страх при воспоминании о вчерашнем вечере, но, перебрав в памяти все события, она убедилась, что стыдиться нечего. Да, она была здорово пьяна, когда наконец рассталась с Лукасом. Но они разъехались по домам в разных такси, а до этого ни разу не поссорились. Кроме того, она, слава богу, не ударила его и не поцеловала, и единственное постыдное событие – их неожиданный обмен тайнами. Бэт ничуть не беспокоило, что она рассказала Блэку о том, как ее бывший сбежал с лучшей подругой. История Блэка о стрельбе была столь откровенной и волнующей, так что она могла не сомневаться в его честности. Какое облегчение!

Непонятно, как Бэт удалось приехать в Коллемби в обычный ранний час, ее все еще шатало от слабости. В мэрии она застала только Лукаса Блэка. Вид у него был усталый.

– Похмельный завтрак? – предложил он, как только Бэт вошла в штаб.

Ее обрадовало, что он чувствует себя так же плохо. Они отправились прямиком в кафе, где посетителей было больше обычного – рабочие с ближайшей стройки перед началом дня нуждались в плотном завтраке. Блэк заказал поджарку, единственный шанс спастись от похмелья, две кружки кофе и вручил Бэт свежие отрывки из дневника Элис Тил, прибывшие с утренней почтой.

Дневник Элис Тил

О мой бог! О МОЙ БОГ!

Дело не во мне. Я не виновата. Я все время думала, что делаю что-то не так, а может, в детстве каким-то образом покалечила себя или лишила чувствительности. Но нет. Просто мне был нужен нормальный мужчина, который бы знал, что делает, с кем я чувствовала бы себя так свободно, что могла бы полностью забыться и не волноваться о том, как я выглядела или пахла, какие у меня губы на вкус и насколько я уязвима. Как бы много времени я ни провела в гараже Тони и спальне Криса, никогда не могла почувствовать себя так. Ни разу.

Все, что понадобилось, – короткая встреча на заднем сиденье его машины, его легкие, но настойчивые прикосновения, и клянусь, я увидела звезды. Все мое тело пронзила дрожь. А когда кончила, чуть не отключилась. Я так расслабилась, что могла бы заснуть прямо там, в его объятиях.

После такого я бы сделала для него все. Все.

– И что мы насчет него думаем? Кто он? – спросил Блэк.

– Здесь не говорится. Но нам точно известно, что это не Крис и не Тони. Кто же послал нам этот отрывок? – спросила Бэт почти рассеянно.

– Учитель Элис подвозил ее домой, – размышлял Блэк вслух. – Но сколько человек знали это и кто пронюхал, что вы говорили с Саймоном Нэшем?

– Вся школа знала, что мы там были, и, думаю, многие догадались, с кем мы разговаривали.

– А они рассказали остальным, – согласился он. – Но кому было известно, что он ее подвозил?

– Кирсти рассказала мне, – вспомнила Бэт, – и добавила, что другие девочки дразнили этим Элис, так что все знали, что мистер Нэш иногда подвозил Элис домой после репетиций.

– Парковка перед школой открыта, всякий мог выглянуть и увидеть, как Элис садится в машину, но было ли это предложение подвезти вполне невинным? Я подумал, что Нэш мог быть тайным любовником Элис, но вот что прибыло одновременно с первым отрывком.

Блэк отдал Бэт второй конверт.

Дневник Элис Тил

Он тоже плохиш. Настоящий плохиш, а разве не таких мы все обычно любим? Именно при виде плохишей девичье сердце бьется чаще. Тех, кто заставляет девушек рисковать всем. Отдавать все. По крайней мере, так бывает во всех книгах и фильмах. Интересно, почему? Наверно, иначе фильмы были бы ужасно скучны. Пожалуй, и в жизни без них было бы слишком уныло. Может, так оно и есть.

Но я действительно сбежала бы с ним, если бы он попросил? Бросила бы все на свете и удрала с ним куда угодно? Мы сменили бы имена, чтобы нас никогда не нашли, начали жизнь сначала, словно были абсолютно другими людьми, и никогда бы не вернулись? Никогда больше не видеть маму и папу? А как насчет дедушки?

В том-то и загвоздка, что я сбежала бы, не моргнув глазом. Если бы он попросил меня, послала бы к чертям всех остальных. Пусть думают что хотят, потому что мне все равно. Да, я бы сделала это. Если бы он попросил. Но он не попросит. Я это знаю.