– Вы знаете, кто предал вас? – спросил я.
– Догадываюсь, поэтому я собираю Большой совет. Там мы разберемся, кто верный делу теней, а кто гниль подзаборная. Кстати, не хотите своими глазами увидеть наш совет?
Дела теней всегда покрыты тайной, поэтому я с радостью принял предложение Джулио Скольпеари.
– А в каком статусе я буду на совете? – уточнил я.
– Моего личного консультанта по научно-техническим вопросам. Быть может, вам придется что-то даже рассказать о профессоре и его изобретениях. Насколько они опасны для общества. Я не знаю, чем закончится Большой совет. Вероятно, прольется кровь. Но судя по тому, как вы вели себя сегодня, кровь вам не страшна. Так что будьте настороже и готовы, если что, отразить огонь.
– Я всегда готов.
– Замечательно.
Джулио Скольпеари медленно поднялся из кресла. Вся нестабильность его внешнего облика, которая напрямую зависела от его внутренней уравновешенности, пропала. Он больше не дрожал и не расплывался в воздухе, а выглядел уверенным и решительным человеком.
Я тоже встал из кресла.
Джулио прошел мимо меня и вышел из кабинета. Я шел за ним.
По металлической лестнице мы спустились в ремонтные мастерские, где работы из-за нападения бандитов были остановлены, прошли мимо автомобилей, больше всего напоминающих выбросившихся в приступе отчаянья на берег китов, и вышли из ангара.
Ярко светило солнце. Порыв ветра швырнул пригоршню песка мне в лицо. Я поднял воротник пальто и надвинул котелок глубоко на глаза. Погода была сегодня ужасная, как и сам день, несмотря на то что светило солнце, столь редкое для туманного острова. На улице нас ждали четыре автомобиля, возле которых стояли люди. Я узнал только Блекфута, который увидел меня и страшно удивился. Интересно, почему он меня так недолюбливает?
Он шагнул нам на встречу:
– А этот что здесь делает?
– Он мой научный консультант. Объяснит вам, необразованным, что такое катод и в какой анод его надо вставлять.
Блекфут не нашелся что сказать Джулио в ответ.
Я только хотел спросить, сколько заплатят мне за консультации, но в последний момент передумал.
Глава 34. Совет теней
Полный комплект «Ржавых ключей» – двенадцать человек. Каждый из них влиятельней любого пэра королевства. За каждым стоит маленькая армия, способная устроить большую заварушку на улицах городов. Но при этом простые обыватели догадывались, но не знали об их существовании, поэтому они называли себя Хозяевами теней. Если они объединятся и сольют свои силы в единый кулак, то способны устроить государственный переворот, и королевская армия не способна им помешать, потому что каждый камень, каждое окно, каждая дверь городов встанет против военных, которые всего лишь выполняют свой долг.
Тем удивительнее было то, что Джулио Скольпеари привел меня на Большой совет, где мне было совсем не место. Блекфут был прав. Я не должен был видеть их лица. Я не должен был ничего знать об их существовании. Посторонний, узнавший лицо хотя бы одного Хозяина теней, был обречен на вечное плавание в холодных водах Темзы. Но я не думал об этом, пока ехал на эту встречу. А потом было уже поздно – я переступил порог секретного помещения в «Ржавых ключах», где уже стоял большой стол, за которым восседали серьезные люди в дорогой одежде.
ebooksa