Я обратил внимание, что многие из уличных зевак, да и пассажиры авто и шоферы проявляют больше внимания к чему-то на небе. Я задрал голову, так что пришлось придерживать котелок, чтобы он не свалился на мостовую, и попытался разглядеть, что же так заинтересовало всех.
Сначала я ничего не понял, а потом заметил стаю летающих обезьян, которые носились за огромным летающим комодом, вернее так мне сперва показалось, но потом, приглядевшись, я разобрал, что это что-то большое, рогатое и парнокопытное, вероятно, одна из разновидностей быков.
Бык не понимал, почему мир вокруг него так сильно изменился, где привычная копытам почва, желудку – трава и что от него хотят эти наглые рыжие бестии, что кружились вокруг, то напрыгивая сверху, то ускользая в сторону, когда он, разозлившись, пытался укусить их за бока. Быку было не до веселья. Он никогда в жизни не летал, а эти визжащие мельтешащие мартышки ужасно его раздражали. Нелепо растопырив ноги в разные стороны, он пытался бежать вперед. Не имея точки опоры, ноги разлетались в стороны.
Бык несколько раз обильно обделался на головы глазеющих на него прохожих. Это вызвало разбегание толпы врассыпную, визг и улюлюканье зевак. Но народ не расстроился тем, что кто-то пытался нагадить им на головы, наоборот, лишь приободрился и с большим воодушевлением стал смотреть на небо в ожидании чего-то интересного.
В сером, скучном городе, погруженном в свои торгово-фабричные дела, погрязшем в ежедневной гонке на выживание, происходило мало развлечений, доступных забесплатно, поэтому горожане с таким интересом примерили на себя роли активных зрителей. Кто-то даже принес раскладные стульчики и установил прямо на тротуаре, чтобы с удобством наблюдать за представлением. Подсуетились и рестораны, и пабы. Официанты вынесли столы и стулья на улицы и теперь предлагали с удобством и любимыми напитками, за скромную плату, получить удовольствие от воздушного представления. Некоторые автолюбители, умученные стоянием в уличном заторе, бросили свои машины, чтобы присоединиться к зрителям. Другие, более стойкие и оптимистично настроенные, заказывали напитки и еду прямо в машины. Я даже подумал, что на этом можно было бы сделать хорошие деньги, если рестораторы додумаются оборудовать сервис подачи еды из окошка раздачи прямо в автомобиль. Идея-то лежит на поверхности, главное – только правильно ее воплотить в жизнь.
Я не стал задерживаться, хотя небесное представление завораживало. К тому же на небе появились новые действующие лица. Из густых облаков, словно древнее чудовище Левиафан, выплыл огромный бегемот, который абсолютно индифферентно отнесся к изменению своего статуса передвижения. Он словно и не замечал того, что теперь не бродит переваливаясь по земле, а летает. Да и густые облака над Лондоном он воспринял как родную болотную лужу, из которой очень не любил выбираться. Бегемот с видом скучающего самурая направился к стае летающих обезьян с явным недружелюбным намерением задать наглецам трепку. Зрителей ожидал новый поворот в сюжете представления. Они уже сбились по группам для удобства обсуждения за кружкой-другой портера небесного зоопарка.
Я наконец добрался до угла, из-за выставленных на тротуар столиков и зевак передвижение был сильно затруднено, и тут же увидел, что послужило причиной транспортной пробки. По центру мостовой, преграждая машинам движение, лежал преогромный банковский сейф, который, казалось, был сброшен прямо с неба. От удара он на треть ушел в асфальт, вздыбив его вокруг себя. Признаться честно, я не ожидал такого поворота событий. Я готов был увидеть что угодно: столкнувшиеся машины, перевернутый омнибус, обрушившееся соседнее здание, но только не банковский сейф. Выглядел он посреди мостовой чужеродно и абсурдно.
– Уважаемый, не подскажете, что здесь произошло? – спросил я у пожилого господина в сером котелке, внушающего доверие внешним видом.
Он посмотрел на меня туманным взглядом, отчего я сразу определил, что господин прохожий отзавтракал парой кружек неплохого портера:
– С неба упал сейф, – сказал он очевидное.
– Это я и сам вижу, – раздраженно заметил я. – Но что он там делал? И кто его сбросил?
– Я этого не видел, – сказал пожилой господин, пожимая плечами.
– Зато я все видел, – вынырнул из-за его спины уличный мальчишка, у которого был голодный взгляд, но в то же время и пройдошливый. Было видно, что живет он в семье с небольшим достатком, но все же имеет крышу над головой, хотя и воспитан улицей.
Я где-то уже видел этого пройдоху.
– Как тебя зовут, мальчик? – спросил я.
– Фрике, – ответил он.
Точно, один из мелких порученцев теневиков.
– Так откуда взялся сейф? Кто его уронил?
– Это вам обойдется в пару фунтов, – задорно заявил Фрике.
Я присвистнул. Мальчишка был не из робкого десятка, юный уличный делец, достойный уважения. Я порылся в кармане пальто и достал пару монет, которые тут же исчезли в его кармане.
ebooksa