— Параня, собери-ка поесть…
Она набросила на столешницу скатерть, поставила солонку, принесла ковригу хлеба, ложку, нож, налила в блюдо щей. Сама не села.
— А ты чего — сыта? — спросил Егор.
Она промолчала. Егор нарезал хлеба, посолил щи.
— Садись, ешь.
В голосе мужа послышалось что-то такое, от чего Параня засуетилась, торопливо схватила тарелку и подсела к столу. Ели молча. Егор изредка взглядывал на жену. Она уставилась в блюдо и не поднимала глаз весь обед. Вставая из-за стола, Егор распорядился:
— Убери метлой паутину со стен. Вишь, накопилось. Да пол вымой, изобиходь избу…
Егор ушел чинить изгородь в поскотине. Параня не посмела ослушаться его. Пол она вымыла, паутину обмела, села у окошка. Хлопнула дверь в сенях. В избу ввалился Харлам. Он был в поповской рясе, с епитрахилем[25], висевшим косо, в шляпе, из-под которой вылезала грива волнистых волос, на концах свивающихся в кольца. Шелковистая, аккуратно окантованная борода и пышные усы совершенно изменили его. В поповском облике он выглядел внушительно. Но он был пьян, и шикарная его борода спутана, усы обвисли, мутные глаза бессмысленно блуждали. Параня ахнула.
— Батюшка! Да как же ты в такую пору? И грех с тобой, не в себе ты…
Харлам кинул сверток с крестом и кадилом на стол. Шатнулся.
— Параша…
Растопырив пятерню, он покрутил пальцами в направлении кровати.
— Спать хочу…
— Дурень! — рассердилась Параня. — Куда ты к кровати лезешь? А если он сейчас придет? Ведь и тебе и мне конец будет…
— Царствию твоему конец… Приготовь постель, Параша… Помолебствовал усердно… Сон долит…
Харлам с трудом сволок с шеи епитрахиль, скомкал и бросил под лавку. Стал снимать подрясник.
— Ой, что мне с ним делать? — заломила руки Параня. Обхватив размякшего попа поперек тела, напрягая силы, она вытащила его в сени, с великим усилием затолкала на поветь, заперла в чулан и закидала чуланную дверь чем попало, чтобы муж, вернувшись, не вздумал туда заглянуть. Поповское облачение она поскорее снесла к Платониде.
— Что же мне, мать, делать? Распьянешенек пришел… А мой-то изгородь поправлять отправился. Ведь вернется не за чем. Услышит храп в чулане, али тот спьяна голос подаст, пропали тогда…
Платонида рассердилась, заметала глазами огненные стрелы.
— Без соображенья он, окаянный! Вот проспится, дам ему…
ebooksa