Он дернул ногой и спросил, не сводя с меня взгляда:
– Почему ты хочешь все это знать? Кто говорит тебе, что его удерживают птицы?
Я прикусила нижнюю губу, не решаясь ответить.
Он коротко усмехнулся.
– Ты ничем не лучше врачей, верно? Они тоже хотят знать, что происходит у нас в головах, но смертельно боятся ответов. Возможно, тебе не стоит спрашивать о том, с чем твой наивный женский мозг справиться не в состоянии. Возвращайся к своим подружкам – продолжайте стегать одеяла, устраивать чаепития или что там еще вас всех интересует.
Настала моя очередь устремить на него немигающий взгляд.
– Мне это говорит мертвый парень, – произнесла я. – Мертвый солдат.
Его взгляд на мгновение стал чуть менее холодным.
– О чем ты говоришь?
– Видишь ли, война настигает даже нас, наивных женщин. И некоторые из нас даже пытаются покончить с собой, подобно тому как, по твоим словам, это хочется сделать тебе. Уверяю тебя, что оно того не стоит. Сердечная и физическая боль слишком мучительна, и мне это известно не понаслышке. Поэтому не делай этого.
Я повернулась и вышла из здания.
Глава 18. Король пиратов
На потолке везущего меня на юг трамвая горел ряд электрических ламп, освещая зеленоватый плакат на одном из закрытых окон.
ПОМНИ О БЕЛЬГИИ! ПОКУПАЙ ОБЛИГАЦИИ
ЧЕТВЕРТЫЙ ЗАЕМ СВОБОДЫ
Под этими напечатанными жирным шрифтом словами солдат в островерхой немецкой каске тащил маленькую девочку прочь от ее бельгийской деревушки.
Ерзая на сиденье и ощущая ритмичное покачивание трамвая, я смотрела на плакат, не в силах отвести от него взгляд. Противоречивые мысли роились у меня в голове, вызывая ощущение сродни головной боли.
Я вдруг осознала, что, спасая американских мальчиков от отправки за океан, папа, возможно, позволял немцам убивать бельгийцев.
Правительство США спасало бельгийцев… позволяя немцам убивать и калечить наших мальчиков.
Шел постоянный обмен одних жизней на другие. Линия между добром и злом расплылась и стала почти неразличимой. Папу и Стивена можно было назвать героями, убийцами или жертвами в зависимости от точки зрения на ситуацию… Собственно, то же самое можно было сказать и о немцах. Все, что касалось войны, не имело никакого смысла. Все казалось плохим и неправильным. Кайзерам, королям и президентам следовало бы выяснять все свои разногласия за столом для армрестлинга, вместо того чтобы втягивать в свое дерьмо обычных людей.
ebooksa