Потаенное судно

Некоторые побежали за штабеля. Другие схватились бороться. Третьи с ходу попадали ничком в траву.

— Хлопцы, чебрецом пахнет!

— Брешешь, откуда тут чебрец?

— Может, полынью? — не сдавался матрос. — Все равно нашим степом пахнет.

Коротконогий Петруня Бахмут, спрыгнув с подножки, зачем-то отряхнул коленки, заключил:

— Станция Шяуляй, выходи, братва, гуляй!

— Поздно схомянулся, боцман. Братва уже гуляет. Гляди, вон у платформы наши мореманы литовок тискают.

Другой добавил с завистью:

— А они ничего… Айда и мы, а?

— На чужой каравай рот не разевай!

— Ребята, а где же тот Мемель, далеко?

— Мемель за тридевять зе́мель. Еще как до Киева рачки…

— Брось темнить, я тебя толком спрашиваю.

— Перегона два — и море. Не торопись, успеешь нахлебаться.

— Эх, братки, «повоевать» бы месячишку здеся, в Шяуляе. Городок, видать, славный.

— Скоро погуляешь, — пообещал многозначительно главный старшина. Он сидел на траве, упершись руками за спиной. Китель расстегнут на все пуговицы. На груди рябит тельняшка. — Фрица до давишь — и лети, гуляй, салага!

Стоя на подножке своего вагона, Богорай крикнул Бахмуту:

— Боцман, что там?

— Наша «овечка» воду пьет — никак не напьется. — Петруня назвал «овечкой» старенький паровозик «ОВ». — Вон запыхтела. Курдюком подается к составу. Зараз двинемся.

15