— Загляньте до комнаты. Она там. Может статься, побалакаете о чем. Вы ж вместе в школу бегали.
Юрию сделалось не по себе: батько подталкивает парубка к своей дочери. Омерзительное занятие! Его охватило негодование, раздражение. Появилась решимость: бросить все и убежать из этого густого сада, из этих душных низовых зарослей. Юрий переспросил сквозь зубы:
— Кто — она?
— Да Нинка же, кто еще!..
— А может, я не до Нинки торопился? — издевательски-грубо кинул в лицо Терновому.
— До кого ж вы? — растерянно заморгал живым глазом Лука.
Юрий смягчил удар. Натужно усмехнулся, показывая белые, с синеватинкой, крупные зубы.
— До Наны, до матери… до вас! — добавил, заглядывая с прищуром в землисто побледневшее лицо хозяина.
— Я так и говорю! — обрадовался Лука. Краска снова прихлынула к его лицу. — До нас пришли — значит, заходьте!.. — Он взялся за дверную ручку, щелкнул клямкой, но дверь не поддалась. — Вот лихо!.. Нинко, Нин!.. — позвал громко. — Видчины! — постучал в ближнее окно — никого. — Ходимте через сарай! — пригласил, открывая дверь. — Чи, може, заснула трохи?.. Глядите под ноги!.. — предупредил. — Щоб не перечипиться, бо тут темновато.
Они прошли сараем, поднялись по ступенькам, вошли в кухню. Между стеклами окон и темными шалями, которыми окна были занавешены, резко зудели мухи. В кухне пахло перекисшей опарой и сушеными грушами.
— Чи никого нема? — сам себя спросил хозяин. — Нин!.. Идить за мною, — провел Юрия в светлицу или, как говорят в Новоспасовке, в залу. В зале темно, окна закрыты ставнями, занавешены изнутри наглухо чем-то темным.
«Как в жмурки играют!» — недовольно подумал Юрий. Нахлынувшее было волнение куда-то пропало. Спокойное равнодушие овладело им. «Куда меня ведут? Что я тут забыл? Чего набиваюсь?..» Успел повернуть назад, но Лука Терновой поймал его за рукав, подтолкнул вперед, в девичью спальню.
— Нин, а хто до нас пришел!.. Не знаешь? — загадочно пропел отец счастливым голосом. — Встречай гостя! — Он дотронулся до лопаток Юрия, словно убеждаясь, что гость здесь, никуда не подевался, и, ступая на носки, удалился неслышным шагом.
Юрий молча привыкал к темноте. Когда глаза пообвыкли, ясно различил сидящую боком на убранной кровати Нину. Одетая в темное, она все яснее проступала на матовом фоне беленой стены. Тонкая, с опущенными плечами, мертво сложенными на коленях руками, она казалась чужой, незнакомой. Волосы гладко причесаны, коса закинута за спину, голова в наклоне. Юрию показалось, губы ее сжаты до белизны, лежат скорбно-тонкой складкой. Уголки рта пугают необычно темными канавками. Зачем-то снял бескозырку, сдавил ее в кулаке, спросил:
— Что с тобой?
— Ничего…
— Шо ж ты така смутна?
— Не знаю…
Бывает так. Надвигается чугунным заслоном туча. Тяжело закрывает пространство. Посвечивают по небо-краю синие всполохи, глухо вздрагивает земля. Разом налетает шквалистый ветер, хватает за космы тополи-белолистки, гнет их долу, треплет нещадно. Гроза тем часом подходит вплотную. Молнии вилами-тройчатками ширяют напропалую, ударяя в грудасто-синие тугие облака, стегают наотмашь по косогорам, расчахивают напополам стволы старых берестов, охватывают клубовым огнем высокие скирды соломы. Гром лупит кувалдой по железным крышам. Мир вокруг заволочен пылью, поднятой с дороги трухой, выхваченными из закутов перьями, поднятым с огородов палым листом, летучим бурьянным семенем и всякой иной бросовой легкостью. Все вокруг стало на дыбки, неистовствует, кружится, звенит, грохочет, стонет, улюлюкает. Ждешь, хлынет ливень, смоет все живое, унесет в тартарары. Конец света!..
Но проходит неистовство, злая предтеча. Следует тихий росистый дождь. Мир притихает на время, спокойно впитывая в себя отрезвляющую прохладу.
ebooksa