Точная дата возникновения новой гимнографии неизвестна. Возможно, ее начало надо искать в еретической поэзии Валентина, Василида, Вардесана (Вардесан – сирийский философ, богослов и поэт, гностик, создатель сирийского литературного языка. –
Самые ранние известные нам гимнографы носили имена Анфим и Тимокл; по свидетельству Феодора Чтеца (Феодор Чтец – историк церкви, жил в конце V – начале VI века. –
Позже, когда он, оказавшись от профессии воина, начал вести в уединении жизнь отшельника, соблюдая все ее суровые правила, толпы продолжали собираться у кельи этого благочестивого отшельника. Та самая Вифиния, где уже в дни Траяна на собраниях верующих звучал гимн в честь Христа, услышала и первые звуки новой религиозной поэзии. Отшельник вместе с толпой пел псалмы в каждый положенный для этого час, а затем, по словам биографа, давал указание петь «очень приятные и очень полезные тропари с очень простым, без изысков, ритмом, которые написал он сам». Отшельник начинал и произносил первый тропарь, толпа хором отвечала, произнося второй, и так до конца. Один из этих первых образцов церковной греческой поэзии, столь же редких, как первые из печатных книг, дошел до нас.
1. Народ: Нищие и бедные, мы хвалим тебя, Господи.
Монах: Слава Отцу, слава Сыну, слава Святому Духу, говорившему через Пророков!
2. Монах: Небесные воинства поют Тебе славу, а мы на земле – эту хвалебную песнь.
Народ: Свят, свят, свят Господь! Небо и земля полны Твоей славы!
3. Монах: Творец всего, одним словом мы были созданы, одним словом сотворены. Ты установил Свой закон, и он никогда не прекратится!
Народ: О Спаситель, благодарим Тебя!
4. Монах: Господь всемогущий, Ты умер и воскрес, Ты явился и исчез!
Народ: Помилуй и спаси нас!
5. Монах: С душой, отягощенной горем, мы падаем к Твоим ногам и молим Тебя, Спаситель мира.
Народ: Ибо Ты – Бог кающихся.
6. Монах: Ты, восседающий на херувимах, отворяешь небеса.
Народ: Помилуй и спаси нас!
7. Монах: Радуйтесь, праведные во Господе, и молитесь о нас!
Народ: Слава Тебе, Господи, Бог святых!
Таким путем добродетельный аскет старался отвлечь верующих от легкомысленных удовольствий большого города и в первую очередь от соблазнов театра, притягательной силой своих песнопений, гармония которых «соперничала с гармонией ангелов».
Это созвездие мелодов, сиявшее примерно в середине V века, добилось почета для новой поэзии. В следующем веке их наследниками стали другие мелоды, и вскоре честолюбивый Юстиниан (527–565), чувствительный ко всем видам славы, захотел приобрести известность и как поэт нового стиля. Это он – автор знаменитого тропаря «Единородный Сын и Слово Бога», который и теперь поют в литургии святого Иоанна Златоуста. Другие императоры, и среди них иконоборец Феофил, считали по примеру Юстиниана, что воздают почести императорскому пурпуру и себе самим, находя среди своих «святейших и божественнейших» дел время для занятий религиозной поэзией и сочинения священных гимнов.
Но, по мнению немногих эрудитов, знающих имя и творчество святого мелода Романа (Сладкопевца), именно Роман занимает первое место среди гимнографов греческой церкви. О его жизни известны лишь скупые подробности, вошедшие в короткий урок из греческих менологиев. Он был сирийцем по происхождению, как и два другие знаменитые гимнографа – Софроний и Андрей Критский. Родился он в городе Эмесе (древнее название нынешнего города Хомс. –