— Я же говорил, что карлик ещё принесёт беду, вот получайте! — воскликнул Де Бур. — Надо было его всё-таки пришибить…
— Перестань, Брана всё делал по инструкции, — пожал плечами Булатов, — он не виноват и предположить не мог, что всё так кардинально перевернётся в его судьбе и судьбе его команды.
— Ладно, с ним позже разберёмся, а вот что нам делать сейчас? — спросил Дадли. — Лично я предлагаю выйти навстречу на четырёх кораблях и задать нашим преследователям хорошую трёпку!
— Кто ёще кому задаст, при таком соотношении сил, — печально отозвалась Мэй.
— Да, в открытом бою нам не устоять, — согласился с ней, Булатов. — Я вот подумал, а может, так как сейчас перед нами «яшмовые» команды, не попытаться ли использовать риторический талант нашей императрицы для вербовки себе новых союзников…
— Ха, после той пламенной речи, что эта дамочка устроила на крейсере Браны, я ничему не удивлюсь, — весело воскликнул Дадли. — Может и сработает с «жёлтыми»…
— Не думаю, что это поможет, — перебила его, Мэй Чен.
— Что ты имеешь в виду?
— Я в данную минуту смотрю на экран радаров… У нас на подходе новые гости, и их очень и очень много! Мы в ловушке, Симеон, здесь все наши враги!
Глава 17
Рико Хамсвельд принимал поздравления от легатов за победу у Сартакерты. Командующий устал натяжно улыбаться и в свою очередь восхвалять военные таланты своих старших офицеров, которые храбро сражались и одержали верх над всеми врагами. Так требовал церемониал и традиции, однако на сердце у командующего скребли кошки. Никто из присутствующих сейчас на флагмане «Лиса», флотоводцев, из вежливости, а скорее из-за опасения за собственную жизнь, либо карьеру, не рисковал упомянуть имя Симеона Булатова и его товарищей. Хотя все знали об инциденте с неподчинением последнего командующему и бегством Булатова вместе с императором. Легаты делали вид, будто данных персонажей и вовсе не существовало. Хвалебные слова в адрес Хамсвельда и победный клич северян заглушали тихие перешёптывания по углам.
— Слава нашему главнокомандующему! — кричали они. — Слава «синим» легионам, которые, несмотря на бесчисленные вражеские эскадры, сумели под руководством великого генерала и нашего учителя опрокинуть их и одержать одну из величайших побед в истории Галактики! Господин, мы счастливы и горды тем, что служим под вашим руководством!
— Я благодарю вас, мои верные товарищи, — кланялся в ответ, Рико Хамсвельд, — без вашей отваги, стойкости и самоотверженности в секторе боя, я бы ничего не добился. Только ведя в бой таких героев, что сейчас стоят передо мной, я и смог победить. Я же в свою очередь горд, что возглавляю именно «синие» легионы — самые храбрые из всех секторов Империи! С победой, урра!
— Урра! — с ударением на первый слог раздался громогласный древний клич северян.
— Я благодарен вам, господа, за тёплые слова, — продолжал генерал. — Мы обязательно устроим торжества в честь нашей великой победы. Это произойдёт в скором времени. На торжественной церемонии я награжу всех отличившихся, а затем мы устроим пир небывалого доселе размаха и достойно отметим нашу заслуженную победу…
— Да здравствует наш учитель и вождь! — воодушевлённо закричали легаты.
— А теперь, прошу оставить меня, и дать старику немного отдохнуть, — рассмеявшись попросил командующий. — Это вы — молодые жеребцы можете несколько стандартных суток сражаться без усталости и сна, а мне старой развалине отдых необходим, как кислород…
— Не вешайте нам лапшу, господин, — заулыбались генералы, прекрасно зная, что командующий кокетничает и сил у этого старика больше чем у них, вместе взятых.
Однако все поняли что время аудиенции окончено и поклонившись стали выходить из отсека. Хамсвельд взглядом остановил Бринн Уайт, он видел, что его ученица была одной из тех, кто сейчас не радовался, как остальные. Она всё это время скромно стояла у стены и скорее из вежливости улыбалась. Однако не нужно обладать экстрасенсорными способностями, чтобы увидеть, как тяжело было сейчас на душе этой девушки. По уровню несчастия она могла в данный момент поспорить с генералом Хамсвельдом.
И было из-за чего печалиться. Сегодня она потеряла любимого человека, своего близкого и верного друга, и мечты с ним связанные. Но больше всего Бринн бесило то, что Симеон предал их общее дело. Для принципиальной девушки это было самой страшной изменой, которая только могла быть. К бесам Космоса эти сантименты и нежности! Симеон, ты предал своих боевых товарищей, и этому нет оправдания! Благодаря твоей выходке я не смогла выполнить приказ командующего и миссию, возложенную на мое подразделение. Мальчишка-император бежал, перед этим раздав все артефакты в руки наших врагов. Симеон, только благодаря тебе случилось всё это, я провинилась перед своим учителем, и теперь он стоит и смотрит на меня, как на своего врага…
ebooksa