Эркелей тоже рассмеялась, стала спрашивать Володьку, как его звать. Геннадий Васильевич подошел к жене.
— Знакомься, Катя, с нашими людьми. Это телятница Эркелей. Боевая девушка. А это Чинчей, старшая доярка.
Катя недоверчиво покосилась на Эркелей, с нее перевела взгляд на мужа и неохотно протянула руку.
— Очень приятно… Катя.
— Что помогать надо? — спросила Чинчей.
— Спасибо, Чинчей. Сами управимся. Не велики дела. Правда, Катя?
Катя, тяжело вздохнув, склонила голову к плечу.
— Да, конечно, управимся. Вот только холодновато. Протопить надо, а я так измучилась…
Сказала и отвернулась, делая вид, что не заметила укоризненного взгляда мужа.
— Это мы сейчас. — Эркелей дернула Чинчей за рукав: — Пойдем за дровами.
Помощницы вышли, а Геннадий Васильевич принялся с ожесточением заколачивать гвоздь для вешалки.
Утомленные дорогой, ребята уснули засветло. Когда вспыхнул электрический свет, в хорошо натопленном доме стало уютней. Особенно приятно было смотреть на цветы. Соприкасаясь ветвями, они образовали вдоль стен настоящие заросли.
Геннадий Васильевич и Катя пили за самодельным столиком чай. Смахнув со лба пот, Геннадий Васильевич пододвинул к себе вновь налитый стакан.
— Ну вот мы, Катюша, и на новом месте. Не знаю, как ты, а я доволен. Так осточертела эта солдатская жизнь… А ты без меня изменилась. Поправилась, что ли? Я это сразу, еще в Верхнеобске заметил. Будто солидней стала. Солидней и строже.
Катя устало улыбнулась, попробовала запахнуть цветастый ситцевый халатик, но он явно не сходился.
— Вот и халат тебе мал, — пошутил Геннадий Васильевич.
— Ты наговоришь… Он всегда был мал. После первой стирки сел. Надо новый шить. — Катя положила в рот конфетку и склонилась над стаканом. Отхлебнув несколько глотков, она по-детски погремела о зубы конфеткой, языком затолкнула ее за щеку.
— Одним нам спокойней было. С тобой только обеды сколько сил отнимали. А одни что поедим, то и ладно. Вот и поправилась. А ты как жил? Незаметно, чтобы поправился.
— С чего же я поправился бы? Жил как придется. А канители сколько…
У Кати побелели и некрасиво передернулись губы.
ebooksa