Сегодня ты особенно прекрасна

– Двигайся вверх от Z, а я начну с А. Сразу зови начальника и предупреждай, чтобы никому не говорил о звонке.

– Понятно. Надо сообщать, что скоро их навестит один из наших сотрудников?

Фостер на миг задумался и покачал головой.

– Нет необходимости.

Возможно, не получится помешать птичке вылететь из клетки, сказал он себе, набирая первый из номеров, зато удастся схватить ее за хвост быстрее, чем это сделает падающий с небес ястреб.

Негодяй не успеет понять, откуда нанесен удар.

Глава 11

Одним из первых оценил масштаб проблемы молодой сержант по фамилии Хикс. Вместе со старшим, более осторожным напарником он посетил два таксопарка и после этого не побоялся связаться по рации непосредственно с Фостером и сообщить плохую новость.

– Дело вот какое, сэр, – начал он, прислонившись спиной к полицейской машине и слегка пощелкивая ногтем по проводу, соединяющему овальный микрофон с размещенным под приборной доской передатчиком. – Эти мелкие фирмы не ведут нормального учета. Отмечают только, кто в какую смену работал, сколько миль проехал и что показывал счетчик при включении и выключении. Ведется учет предварительных заказов и регулярных рейсов, однако срочные звонки и случайные пассажиры возле отелей и баров остаются вне зоны контроля.

Ли нахмурился.

– Иными словами, учетные ведомости ни о чем не говорят.

– Только о том, кто из водителей выезжал из гаража в интересующие нас вечера. И все, сэр. Я уже связывался с другими ребятами: у них те же результаты.

Пытаясь сосредоточиться, Ли привычно забарабанил пальцами по столу.

– Хорошо, – произнес он после короткой паузы. – Кажется, я знаю, что следует делать. Только сначала необходимо отдать кое-какие распоряжения и позвонить.

Тем временем в отеле «Ларго-Лодж» Стелла уже начала скучать. Отчеты она изучила в мельчайших подробностях, а теперь спрашивала себя, имеет ли смысл оставаться во Флорида-Кис и дальше. Конечно, если вывод о связи преступника с автомобилями не ошибочен. В этом случае потребуется заново все продумывать, причем серьезно.

Да и вообще, есть ли кому-то дело до абстрактных умозаключений?

Она собралась прогуляться по пляжу, пока жара окончательно не рассвирепела, но в этот момент зазвонил телефон.

Ли.

– Необходимо срочно совершить важнейший прорыв. Сейчас же, – заявил он, едва она сняла трубку.

– Постараюсь.