Ничего из этого больше не нужно было делать.
Когда мальчик пришёл в себя, ногти были уже подстрижены, а тело вымыто. Ничто в нём не напоминало о диком существе, которое нагоняло страх на лесных жителей. Даже клыки, к которым принц привык за несколько недель, и те спрятались.
В тот вечер охотники впервые увидели настоящего принца, навсегда запомнив печальные серые глаза, такие яркие, что походили на расплавленное серебро, из которого до сих пор куётся опасное оружие.
И хотя чёрные пряди, падая на глаза, пытались скрыть от людей их выражение, жёсткую решимость приметили все.
Поэтому никто из отряда не удивился, когда спустя несколько лет этот ребёнок утопил в крови другую деревню, самолично вырезав всю верхушку.
Его месть была страшна, но в серебристом взоре она лишь набирала обороты, будто раскручивающаяся спираль.
Ничто не могло сломить её. Любовь Валентины оказалась бессильна, а суровость Николая лишь добавила пороху.
Мужчина, приведя домой двух малышей, только спустя несколько месяцев осознал, что в лице молодого племянника приобрёл не только ещё одного сына, но и расчётливого оппонента, который не гнушался дискуссий, развлекаясь ими даже во время еды.
И хотя в лице Орловых мальчик приобрёл новых родителей, он никогда не забывал, к какому роду принадлежит, швыряя фамилию в лицо каждому, кто посмеет думать, что принца можно держать в узде.
С высоты юноше открывался пугающий вид на людское море, разливающееся у дверей здания. Новость о том, что Константин привёл из леса девушку, быстро облетела жителей, передаваясь из уст в уста, то тихим шёпотом, то возмущёнными выкриками:
«Как же так! Человек? – кричали они. – А что же граница? Как он мог?!»
Деревенские жаждали видеть её и взглядом обыскивали окрестности, пытаясь найти виновницу происходящего, чтобы выплеснуть накопившийся гнев.
Друг за другом они входили в здание, исчезая за могучей дверью, и там замирали в ожидании, в очередной раз надеясь, что именно её рука тронет резную ручку.
Костя бросил взгляд на часы: «Всего пять минут на раздумья».
Ему не хотелось снова видеть недовольные лица стариков, ощущая, как зловонный запах, летающий в зале, постепенно проникает в тело.
Но он понимал, что если не пойдёт туда, то оставит отца наедине с врагами, с которыми тот не в силах справиться, ведь клятва верности давила неподъёмным грузом.
Старейшины будут травить его, используя для этого толпу, и если Николай не выдержит, сломается, то уничтожат его.
Костя в последний раз бросил взгляд вниз и увидел, что отец задержался у дверей.
«Бояться – это нормально. Глуп тот, кто этого не делает».
Соскользнув по стволу на землю, юноша тенью встал рядом с Колей.
ebooksa