Обещание

Было заметно, как сильно это ранило ее, но она была гордой, потому что, сразу после того, как позволила себе быть уязвимой, произнеся эти слова, она бросила на него взгляд, который ясно говорил: «Не смейте меня жалеть».

Но было слишком поздно, потому что он уже это сделал. Ему было ужасно жаль ее. Действительно больно за нее.

— Простите, — пробормотал он, потрясенный отвратительным поведением брата. — Это… довольно дерьмово.

Никогда не увидеть собственного ребенка. Ни разу. Это было больше, чем дерьмово, это было отвратительно. О чем только думал Патрик?

— Это его утрата, — сказала Лидия, и лицо ее было таким напряженным, таким свирепым, что казалось, будто она может ударить его по голове, если он осмелится предположить, что это она что-то утратила.

— Да, — согласился Дэн. Он не мог не думать о том, как сильно Патрик любил своих троих детей, как безмерно гордился каждым из них — и как безмятежны и счастливы они были рядом с ним, своим отцом. Да, для Патрика было утратой не знать этого своего четвертого, тайного ребенка, но, боже, это была утрата и для маленькой девочки, потому что она никогда не была частью жизни своего отца. Дэн не осмелился бы сказать что-то столь бестактное, Лидия все еще выглядела такой воинственной. — Боже, мне действительно жаль, — повторил он. — Я понятия не имел.

Она пожала плечами, явно не желая его сочувствия.

— Мы справляемся.

На мгновение воцарилось молчание, а затем он вспомнил, как узнал ее номер телефона: последняя загадка, которую нужно было разгадать.

— И еще одно, — сказал он. — Карточка, которую вы дали Зои. Вот как я узнал ваш номер телефона. Он был у нее на холодильнике.

— Это ваша невестка? — язвительно спросила она. — Та, которую я якобы преследую?

Он опустил глаза. Ах да. Он совсем забыл, что выдвигал это обвинение.

— Простите, — повторил он. — Я в замешательстве. Но откуда вы двое знаете друг друга? Я не уверен, но Зои, кажется, упомянула, что встретила вас в магазине или что-то в этом роде?

Лидия безучастно покачала головой.

— Не думаю, что знаю кого-то по имени Зои, — ответила она и с сарказмом добавила: — Я почти уверена, что запомнила бы встречу с женой Патрика.

— Визитная карточка из магазина в Чизвике. — Дэн достал свой телефон и показал ей фотографию с написанными от руки именем Лидии и номером телефона. — Если только Зои сама каким-то образом не выследила вас и…

Вдруг лицо Лидии прояснилось.

— О боже, — сказала она. — Так это была Зои? — Она приложила руку ко рту, широко раскрыв глаза, когда кусочки головоломки сложились вместе. — Теперь понимаю. Она плакала на улице — я понятия не имела, кто она такая, и просто присмотрела за ней, пока ей не стало лучше. Она сказала, что недавно потеряла мужа. — Она в ужасе моргнула. — А потом, через несколько дней, она вернулась. Принесла мне цветы.

«Если только она не потрясающая актриса, это, должно быть, полная случайность».

Они уставились друг на друга. Как это вообще могло произойти в таком городе, как Лондон?